首季中国外贸表现欠佳，以美元计出口跌3.4%入口微升1.6%，顺差大减六成至167亿。这乃内外需俱弱及其他因素的综合结果。同样值得注意者是外贸的一些结构性变化，由此可反映外贸的质素有否提升。

　　按人民币计首季出入口分别下降6.1%及1.2%，以下各项均以此为比较标准。外贸的结构调整有的已进行了好几年，有的则较新，主要者如下：（一）加工贸易的比重持续下降。首季加工贸易降8%，比重降至31.6%。相反一般贸易增长6.4%，比重增至55.2%。这情况与外贸主导中国出口格局的改变有关，其最重要影响是加快顺差下降：加工业乃主要的顺差来源，首季降4.9%至5000馀亿元，但仍超过一般贸易逆差2224亿达一倍多。

　　（二）外商贸易佔比持续下降，由高峰时过半退回。首季外商贸易降1.2%，佔比为46%。本国民企佔约32%，国企佔约19%。

　　（三）国内外贸参与的集中度下降。广东等七个沿海外贸重点省市佔比渐降，首季佔77.6%，同比回落3.1个百分点，显示外贸逐步向其他地区尤其内陆扩散：首季重庆出口大升逾61%，甘肃更升1.1倍。

　　（四）贸易伙伴趋多元化。欧美日三大发达地区佔中国外贸比重为14.2%、12.7%及7.7%，合共只为34.6%。与新兴经济外贸已佔了大头，其中东盟佔10.9%已超过日本。贸易的多元化格局基本形成。

　　（五）出口产品结构进入调整期。首季机电产品出口降8.8%，佔总出口比重近57%。服装及纺织品等七大劳动密集产品出口降2.7%，佔比近20%。最近外贸龙头的机电产品出口陷于呆滞，表现反差过传统劳动密集产品，令出口产品结构出现罕有的“逆向”调整。这显示即使成本上升及货币升值，传统出口仍有一定韧力，且外商淡出民企接上，或有更佳的成本效益。另方面机电产品出口依赖外资推动的潜力初步耗尽，急需找新产品新投资替补，同时更应大力推动本国企业开拓海外市场。机电产品中目前仍有一些出口亮点，如手机、汽零及电缆等。

　　综合上述可见中国外贸结构正不断优化：国内的外贸布局及海外伙伴均正趋多元化。开放初期建立的外资及加工业主导外贸格局正在淡褪，国内企业及非加工业的外贸则加快拓展。凡此种种均显示中国外贸渐趋成熟且基础更宽。目前最为急切者，是探讨机电出口放缓的根源，并建立新的出口亮点，其中装备产业出口应成为推动重点之一。当局必须一面制订规划强化国内企业的出口能力，另一面又设法吸引高档高端产能转移来华。