3500米无人缆控潜水器准备下水。

3500米无人缆控潜水器的机械手在抓取样品。上海交通大学供图

       据中国大洋矿产资源研究开发协会办公室有关负责人透露，我国在不久前已向联合国国际海底管理局提交海底多金属硫化物矿区申请，这是国际上首份对多金属硫化物矿区的申请。

　　据介绍，海底热液活动伴生的硫化物被认为是继多金属结核和富钴结壳之后又一具有广阔开发前景的海底矿产。

　　中国大洋矿产资源研究开发协会办公室有关负责人介绍说，我国在世界上按照相关规章第一个提出矿区申请，是建立在长时间对海底热液硫化物科考调查的基础上。如果国际海底管理局审议顺利，我国将签订勘探协议，对矿区进行进一步勘探。

　　另据记者了解，横跨印度洋、大西洋的大洋22航次第一、二航段科考任务日前顺利结束，在南大西洋硫化物调查和印度洋科考中取得重大进展，我国自主研发的3500米无人缆控潜水器完成了对南大西洋硫化物新区的探测工作，标志着我国大洋科学考察进入了“机器人时代”。

　　据本次大洋科考首席科学家陶春辉博士介绍，已完成的大洋22航次科考第一、二航段有众多亮点，其中，首次在南大西洋中脊硫化物区成功实施高精度、高分辨率海底声学深拖作业，标志着我国洋中脊海底微地形地貌探测技术已达到国际先进水平。

　　据3500米无人缆控潜水器主要设计者、上海交通大学教授朱继懋介绍，该无人缆控潜水器共历时9年研制，有7个推进器，运动能力强；配备有多个摄像头，观察能力强；同时带有两个机械手和可扩展多种功能的取样器，作业能力强，活动半径达四五十米。该“水下机器人”2009年在东太平洋首次试用取得成功，此次为正式使用。