评论:美欧自贸协定谈判困难重重
美欧企图绕开广大新兴经济体和发展中国家,凭借自身在科技发展和国际贸易中的制高点,通过区域贸易安排,主导形成更高、更新的贸易规则,重塑全球贸易治理体系。消减剩余的关税相对而言难度不太大,而决定谈判的成败将主要取决于农业和“边境内”监管障碍这两大棘手问题。
美欧企图绕开广大新兴经济体和发展中国家,凭借自身在科技发展和国际贸易中的制高点,通过区域贸易安排,主导形成更高、更新的贸易规则,重塑全球贸易治理体系。对此中国要有一份淡定和自信。
美国和欧盟日前宣布,今年将启动美欧自由贸易协定谈判。美欧的GDP总量和贸易额分别占全球的一半和1/3以上,这两个经济“大块头”要在两年内完成谈判,构建世界上最大的自贸区,说来容易做起来难。
美欧互为世界上最大的贸易与投资国,平均关税已降到3%—5%之间。当前,阻碍双边贸易增长的主要障碍,一是剩余的关税壁垒,二是“边境内”监管障碍。美欧建立自贸区已酝酿多时,之所以现在能取得突破,主要原因是在当前世界经济低迷、多哈谈判陷入僵持的情况下,美欧双方都试图通过自贸协定谈判消除上述障碍,达到促进经济增长、创造就业的目的。
但是,美欧要完成自贸协定谈判困难重重。消减剩余的关税相对而言难度不太大,而决定谈判的成败将主要取决于农业和“边境内”监管障碍这两大棘手问题。
农业对美欧双方来说都是难啃的“硬骨头”。欧盟对农业补贴数额之高达到520亿美元/年,居世界第一;美国年度支农经费为110亿美元,占全球第三。政府对农副业补贴增加了财政负担,同时又人为地抬高了食品价格。如果美欧自贸区谈判能取得相互开放农产品市场同时又相互降低或取消农产品补贴的成果,在债台高筑、赤字高企的当下,这对双方来说都是求之不得的好事。但是,各自的农业利益集团会轻易作出让步吗?成千上万的农场主会同意吗?大西洋两边的政客能承受失去农业人口选票的风险吗?此外,欧盟对美国转基因农产品、荷尔蒙肉制品以及鸡肉的限制也是困扰双方的难题。
至于双方所力推的监管统一,对于谈判来说将构成巨大挑战。一是涉及面广,双方交易量巨大。无论商品贸易、服务贸易,还是投资,只有符合输入国的标准或认证才能成交,而现在美欧是各有各的规定,互不“兼容”。除了传统产品外,随着新兴技术的涌现,又出现诸如云计算、纳米技术、电动汽车、互联网服务、绿色能源、智慧电网、网络安全等新产品和新领域也迫切需要制定新的规则。二是美欧双方都已形成各自监管体系。欧盟有关这方面的规定汗牛充栋,长达10万页之多,美国在这个领域的情况也丝毫不亚于欧盟。两个体系各自独立,相互并行,牵一发而动全身。三是监管的统一是两大体系的碰撞,是利益的博弈。美欧一直试图实现“贸易管理规则一方批准两地自动适用”的设想,17年没有解决的问题,难道能指望在短时间内取得实质性进展?谈判将是一个旷日持久的讨价还价过程,究竟能走多远,还有待观察。
然而,尽管美欧自贸谈判八字没一撇,但美欧领导人却均声称,这是一次改变全球贸易游戏规则的谈判,并毫不掩饰地说美欧贸易协定将成为全球制定技术规定、标准和认证的 “模板”。显然,美欧企图绕开广大新兴经济体和发展中国家,凭借自身在科技发展和国际贸易中的制高点,通过区域贸易安排,主导形成更高、更新的贸易规则,重塑全球贸易治理体系。对此中国要有一份淡定和自信。只要中国炼好内功,进一步深化改革,加强调结构转方式的力度,保持经济强劲发展的势头,就能掌握主动。随着新兴经济体的群体性崛起,世界力量对比日益均衡化,没有新兴经济体和发展中国家参与,任何全球性问题包括全球贸易治理体系的改革,都不可能得到妥善解决。