继奥巴马宣布新的白宫办公厅主任后，在未来几天的议事日程中，奥巴马将集中精力策划经济领域重要官员的任免。美国媒体普遍预测大概2-3天后，现任财长保尔森的继任者将揭开谜底。

    对于接掌美国财权的热门人选，除前述霍奇提到的盖特勒和鲁宾外，候选名单上还有萨默斯(Lawrence Summers)、沃尔克(Paul Volcker)等几位卓有成就的经济学家。

    这些候选人中，鲁宾和萨默斯具备着共同特点——曾担任克林顿执政时期的财政部长并具有成功应对经济危机的经验。

    许多选民支持奥巴马的原因之一就是怀念克林顿时期。那8年，美国经历了二战后难得的经济黄金期。因此，这两位前财长能否重回战场备受瞩目。

    克林顿俩得力干将

    财长的宝座，对于现年70岁的鲁宾和53岁的萨默斯来说并不新鲜。

    鲁宾曾于1995年至1999年出任美国财长，克林顿将其誉为自开国元勋汉弥尔顿(Alexander Hamilton)以来最出色的财长。

    1999年卸任后，鲁宾直接推荐了副手萨默斯接替其财长职务。

    除了名声响亮，鲁宾和萨默斯的组合曾带领美国成功应对墨西哥和亚洲金融危机的事迹，更让人们对这两位重新出山充满期待。

    “墨西哥和亚洲发生的两次金融危机过程中，鲁宾充分发挥了能力并与国际货币基金组织(IMF)、美联储等共同合作，避免了危机对全球金融系统的破坏，保护了美国经济。”美国财政部在官方网站上如是描述。

    其间，鲁宾力主向危机中的墨西哥提供紧急贷款援助，即使国会不同意，他还是坚持为之，最终墨西哥在贷款帮助下，在几个月内解决了危机，使其没有蔓延至其他国家。

    而处理眼下布什政府遗留的危机，需要的正是鲁宾和萨默斯的这种魄力与经验。

    这两位前财长掌握美国经济大权的几年中，巨额财政赤字变成富有盈余，美元恢复了强势，失业率达到了此前30年里的最低点，股市更经历了长期的牛市，主要股指均创下历史上的新高。当时，美国经济亦被重新打造成具有强劲动力的世界经济发动机。

    如果从政治见解来看，鲁宾与奥巴马之间有着更重要的相同点——倾向于给予穷人更多的照顾。

    鲁宾作为财长之时，一直倡导对工人阶级及低收入群体提供充分的技能培训和社会福利。他在十几年前推行的政策，正好与奥巴马的竞选纲领不谋而合。

    不过，鲁宾与华尔街尤其是高盛的深厚渊源，也许会让奥巴马感到为难。

    “现在华尔街的名声实在是不好，美国民众都不乐意再次看到一个来自华尔街尤其是投行的财长来主持大局。”哥伦比亚大学国际公共事务学院前副院长罗宾·路易斯(Robin J. Lewis)对记者表示。

    鲁宾有着26年在高盛的工作背景。他正值壮年时进入了高盛，从普通员工到董事长，他的履历表中几乎出现了高盛所有的职级头衔。直到1993年初应克林顿邀请担任全国经济委员会主席，他才离开高盛。

    不仅如此，他在财长卸任当年，就转身回到了华尔街的怀抱——任花旗的执行委员会主席——2007年11月，花旗不堪次贷减计重负时，他还临危受命毅然上岗，以总裁的新身份领导花旗直至今年8月。

    也就是说，鲁宾的身份在3个月前还是华尔街的金融高管，尽管这使他拥有丰富的实战经验，但其能否抛开华尔街情结，不少人抱有疑问。

    华尔街的背景曾深深影响着鲁宾的执政政策——掌握财长帅印时，他极力反对限制金融衍生品的发展，甚至有学者现在将次贷危机的部分原因归结于鲁宾当年放任金融衍生品的创新。

    对于现在一团糟糕的美国金融市场，新任财长的挑战之一就是重塑稳定的金融系统，这也包括不留情面进行金融监管的改革。
   
    就这一点而言，萨默斯占据了明显优势。他没有华尔街的工作经历，相反拥有很显赫的学术背景。

    萨默斯天生具有优良的经济学家血统，他的舅舅肯尼斯·阿罗(Kenneth Arrow)和叔叔萨缪尔逊(Paul Samuelson)都是诺贝尔经济学奖获得者，他的父母也都是经济学教授。

    萨默斯本人曾距诺贝尔奖仅一步之遥。他28岁就获得哈佛大学经济学终身教授之职，震惊学术界，后来又在世界银行担任首席经济学家，随后在美国财政部开始工作直至1999年升至财长。从财政部卸任后，他又回到哈佛大学并成为校长。

    但萨默斯并不是十全十美的圣人，他最大的弱点是——趋于保守派的观念以及直言不讳的性格。

    他在哈佛当校长时，就曾因一次口无遮拦引发了职务危机。他在公开场合表示“女性的若干特质不适合从事科学研究”，此语一出，随即遭到校内外的猛烈抨击，最终其被逼下校长位置。

    “在财政部，他更像一个学者；在大学里，他更像一个官员。”一位曾与萨默斯共事的教授这样描述过。

    黑马还是白马

    如何胜任全球最大经济体的财长，既是一个经济命题，又与政治、外交等密不可分。

    “鲁宾和萨默斯与克林顿总统夫妇关系太过于密切，这也成为他们争夺财长宝座的不利因素。”美国一家咨询公司的高级合伙人对记者表示。

    剩下几位财长候选人中，46岁的盖特勒属于奥巴马一样的年富力强型。次贷危机中，他主导了摩根大通接手贝尔斯登的大戏，令人称赞；10月份开始实施的7000亿美元救援方案，他也是具体负责人之一。

    另外，他还率先表示，其领导的纽约联邦储备银行要加强金融衍生品的监管。之前，他在克林顿的两位财长手下任职于财政部，深谙财政部的运作。

    罗宾·路易斯表示：“不过，我在纽约听说的版本是，盖特勒太年轻，而且正在具体负责救援计划，所以会先让沃尔克担任1-2年财长，等金融救援都完成后，再由盖特勒接任财长。”

    这也不无可能。

    沃尔克以“通胀克星”著称，其1979年起担任美联储主席，顶住了党派和政府的压力，在位8年期间坚定致力于反通胀，将美国的CPI从1979年的13.3％拉回到1982年的3.8％。

    奥巴马竞选期间，沃尔克一直是智囊之一，有外电评价“除了81岁的高龄之外，没有任何不适合当财长的地方”。

    而且奥巴马在挑选竞选搭档时就表现出对“老少配”的青睐，那么任命一位德高望重的财长平衡自己的年轻气盛，合情合理。

    另外，詹姆斯·霍奇提醒说：“虽然保尔森的任期只有几个月了，但是目前各项救援方案还只是处于实施初期，所以还有一种可能是保尔森届时继续留任一段时间，直至救援方案实施完毕。”

    股神巴菲特作为奥巴马的经济顾问，就曾于10月表示他更愿意看到保尔森留任。

    还有一个不如前四人热门的人选，是现任新泽西州州长高承忠(Jon Corzine)，他也曾经担任高盛董事长。他是奥巴马当选的功臣之一，协助其规划了抑制能源市场投机的竞选方案。