在经济全球化的时代，扩大进口贸易规模对于我国对外贸易发展来说并不是一个选项，而是一条必由之路。从打造贸易强国的高标准、严要求出发，转变对外贸易增长方式不仅要转变出口贸易的增长方式，而且也要致力于转变进口贸易的增长方式。否则，即使贵为当今世界上的贸易大国，这种贸易大国也只不过是瘸腿的贸易大国。

　　长期以来，由于受到了“奖出限入”思路的影响，中国对发展出口贸易鼓励较多，对发展进口贸易的鼓励要少许多，甚至还受到一些“潜规则”阻碍。在现实中，出口往往被认为是挣钱的事情，进口则被更多认为是花钱的事情，因此，有关部门对于出口贸易基本上是“鼓励”多一些，而对于进口贸易则是“管理”多一些。事实上，在促进进口贸易方面，中国需要做的事情还有很多。例如，除了进口许可证所占的比重仍然偏高外，在海关检验检疫、银行服务、税务服务等方面也不断改进。现在看来，中国今后将转变进口贸易的增长方式的工作重心置于在优化进口结构、推动进口便利、完善促进体系等方面。

　　就扩大进口贸易而言，我们已经努力了相当长时间了，如2006年的中央经济工作会议首次提出要积极“扩大进口”。总的来看，国家正在采取或者准备采取一系列措施扩大进口，如按照产业政策要求，积极进口资源、先进技术和关键装备等；妥善处理贸易摩擦和争端，鼓励增加自主要贸易顺差国进口；进一步优化进口关税结构；继续提高贸易便利化水平，降低进口费用和成本；不断完善进口公共信息服务体系，提高政策透明度；举办各类进口商品展览会、博览会、推介会等；积极研究运用各种金融、税收等手段支持扩大进口；继续组织各种形式的投资贸易促进团，积极赴国外开展投资贸易促进活动。初步感觉是，这些举措不仅具有合理性，而且更具有可操作性。

　　至于今后我国发展进口贸易所要面对的挑战，我的看法也很明确，忧虑大小主要看四个方面：

　　首先，出口商利用市场支配优势对中国进口大作资源性商品制约很大。前不久，必和必拓与力拓的联合，在很大程度上进一步强化了国际市场铁矿石贸易的卖方集中度。因而，必和必拓在同中国钢铁企业的铁矿石价格谈判过程中，在前段时间不断提高要价。不仅如此，必和必拓在前不久还曾着手竞购加拿大的钾矿，虽至今尚未看到最终结果，但必和必拓的“占坑”欲望已昭然若揭。在卖方具有市场支配地位的情况下，铁矿石涨价已由中国的制造业埋单，而钾肥的涨价或许就要由中国的农业埋单，而且后者对中国经济造成的威胁要更大。

　　其次，出口国对于出口贸易的限制在很大程度上阻碍着我国进口贸易的发展。美国总是说中美两国之间的贸易不平衡。的确，中国从美国进口是比中国向美国出口少了一些，但这种情况并不完全是中国造成的。中国人的确要买，但必须美国人要卖才是。美国最有竞争优势的产品在于高技术产品。可是，出于冷战思维，美国至今对向中国出口高技术产品设置了极为苛刻的障碍。虽然美国方面在前不久表示要放宽对华出口高技术产品的限制，但迄今为止，也是只见楼梯响，不见人下来，尚未看出美国方面采取了什么实际行动。

　　再次，随着中国加入世界贸易组织，近年来中国在贸易自由化方面已经迈出了很大的步子。目前，不仅中国进口关税总水平已降至9.8%，远低于发展中国家的平均关税水平。不过，目前我国鼓励进口最大的困扰是“潜规则”障碍。形象地说，我们现在出口是每天都可以做到24小时报关，但进口就不一定能够享受到这个待遇了。由于不同进口领域归不同部委分管，增加了协调成本。现在的问题是，目前我国分管进口工作的部委较多，包括发改委、商务部、财政部等，协调成本高、效率低、难度大，不利于扩大进口。

　　此外，如何当好买家的是一个艰巨的挑战。一方面，由于经济增长方式粗放以及产业组织松散化，现阶段我国在进口大宗产品过程中缺乏在国际市场上的话语权，往往不得不在国际市场上高位接盘。另一方面，由于国内流通体系不完善，进口商品不仅交易成本过高，而且在售后服务方面也存在诸多不便，进口消费品被国内消费者广泛接受还需要做更多的工作。除此之外，盲目扩大进口或将给产业造成冲击，是我国扩大进口过程中需要注意的另外一个必须面对的问题。

　　总之，上述四个方面问题要引起我们的高度重视。否则，如果出口贸易在长时间得不到长足发展，这顶瘸腿贸易大国的帽子对于中国来说还是丢不掉，当然，贸易强国这顶帽子也就更拿不到了。