如果说中国经济的发展有一个独特的“中国模式”的话，中国的出口是否也有与众不同之处？中国外贸的发展速度相对于GDP的增长速度来讲，可以说是有过之而无不及。中国的出口增速之快全球首屈一指。改革开放之初，中国出口占全球出口比例不到1%，出口值排名第34位。到今天，中国出口占全球出口约10%，高居榜首。

　　2009年，受全球金融危机影响，中国出口比2008年的历史高位下降了16%，本来无望从全球第二大出口国的位置上晋级。但无独有偶，德国受危机拖累，出口更是锐减。这样，中国就在2009年坐上了商品出口第一大国的交椅。

　　那么，中国出口有没有一个独特的“中国模式”呢?

　　乍一看，似乎没有。IMF曾经做过一项研究：如果以亚洲各主要工业国的经济起飞的不同年份作为出发点（比如说，日本取1955年，韩国取1966年，新加坡取1967年，中国取1979年）来比较的话，中国经济的增长速度并不足为奇。在经济起飞后，所有这些国家的出口增长速度都很快。所以，中国出口的增长也许是采取出口导向型发展模式的必然结果。

　　但显然，这并不能解释问题的全部。正如哈佛大学达尼·罗德瑞克Dani Rodrik)教授指出的那样，中国出口产品的复杂度，远高于同等收入水平国家的出口复杂度。按道理，中国是劳力丰富型国家，人口众多，工资较低，相对于外国有比较优势，因而会出口劳力密集型产品。问题是，数据并不完全支持这一理论。事实上，目前中国出口最多的产品不是衣服和鞋，而是交通运输设备和机械产品。

　　真实世界的实例也与数据相吻合。十年前，笔者自驾车沿90号州际公路模跨美国大陆近二千英里。路过蒙大那州时，人烟稀少，好不容易见到路前方有一卡车。踩油门赶上后才发现是专门运送海尔空调的！无独有偶，两年前去帕斯西澳大学作学术讲演，下榻的宾馆房间里就放着一个海信电视。

　　事实上，今天中国大量存在着同行业内贸易的情况。以机械行业为例，目前机械产品进口约占中国总进口一半，同时，机械产品的出口也占我国总出口的近一半。

　　为什么同一行业里，会既有进口又有出口呢？按经济学诺贝尔奖得主克鲁格曼的理论，主要是由于规模经济递增。因为同一行业内的产品虽是大同小异，但对消费者而言，好就好在这个“小异”上，他们喜欢有更多的选择。而对生产者可言，市场的扩大则是同行业贸易的主要原因。

　　这个解释对中国当然也适用。不过中国事，精彩之处则更在于有加工贸易。中国从国外进口原材料和中间产品，经过加工之后再卖到国外市场。

　　加工贸易，就是今天中国出口不同于其他国家的最大之处。

　　说加工贸易是中国模式，不等于说其他国家没有。事实上，象墨西哥、越南这些国家都有加工贸易。但问题是，加工贸易在这些国家的规模从绝对量到相对量都没有中国大。去年，我国的加工贸易进出口总值过1.1万亿美元，占我国进出口总额的半壁江山。

　　说加工贸易是今天中国贸易的最大特色，不是说以前没有。早在80年代初的广东东莞等地，就有“三来一补”（来料加工，来件加工，来样装配和补偿贸易）。问题在于，当时的加工贸易量相对于现在来说，是小巫见大巫。自1996年后，加工贸易开始超过一般贸易，自此之后，就座稳了中国外贸的半壁天下。

　　用海关总署提供的新世纪以来进出口各笔交易进行分析，笔者发现，我国多从日本、韩国进口原材料和中间产品，而出口到欧美则多是产成品。这就部分解释了为什么美国与日本均为大国，但中国对美有大量贸易顺差，而对日本则多为贸易逆差。

　　加工贸易的存在还解释了当前中国企业出口之谜。目前国际贸易学界有一个很重要的争论，就是中国出口企业的绩效好，还是国内企业绩效好？理论通常认为，出口企业绩效更好。因为企业要出口，必须到国外联系进口商，设立销售渠道和销售网络。这些出口的额外成本就要求出口企业有更好的绩效。

　　但在中国，事情并没有这么简单。日前笔者与加州大学Robert Feenstra 教授、上财李志远博士合作的课题发现，中国出口的绩效与非出口企业绩效孰高孰低，是应分行业而论的。但总体而言，出口企业的绩效反而要差一点。

　　为什么呢？解释原因有多种多样，但主要还是拜加工贸易所赐。更准确地讲，拜“来料加工”贸易所赐。

　　加工贸易种类虽然很十六种之多，但最主要的是两类：来料加工和进料加工。在八、九十年代，来料加工占大头，但到了新世纪，进料加工后来居上。那这两大类有何不同呢？

　　不同之处有二。一是海关对这两类加工课税不同，对来料加工贸易，海关完全不收关税，既然不收，也就无从谈退税，所以是“不征不退”。但对进料加工，则是过关斩将，雁过拔毛。先征关税，加工完再出口，则给予退税，所谓“先征后退”。

　　粗看起来，这两者没什么不同，但其中的“小九九”还是很令人寻味的：来料加工完全无税收负担，所以，绩效低的企业也可以做，是个空手套白狼的好案例。但进料加工对企业现金流有较高要求，所以只有绩效相对高的企业才可以跨过这一门槛。

　　其二，来料加工严格遵循“从哪里来，到哪里去”。加工企业不需付来料成本费，赚的只是加工费，卖的就是国内廉价的劳动力。因为产品的附加值本来就不高，而这其中又多是劳力密集型。三下五除二算下来，企业的劳动生产率或者说绩效就低。

　　进料加工贸易则不同。来源和去向可以不同。比如说，一家企业可以从日本进口核心零部件，在国内组装加工，再出口到欧美。而且企业必须付原材料的成本。也正因此，企业就有了主动权去调整各种要素投入，从而最优化其生产，最大化其利润。事实上，进料加工企业的绩效是很好的，它们的生产率不但高于来料加工企业，更高于纯国内销售企业。

　　说白了，来料加工贸易的低绩效拖了出口企业的后腿。

　　既然这样，我们还要不要坚持加工贸易呢？

　　要。 答案很干脆。虽然来料加工贸易相对国内企业绩效较差，但它至少可以解决部分劳动力就业的问题。至于发展进料加工贸易，好处就更明显了：

　　第一，通过进料加工，企业有机会得到质量更高乘的“舶来品”，通过学习其中的核心技术，企业有可能真正利用“他山之玉”，实现核心产品的自主创新。

　　第二，核心零部件的收入，结合企业的其他原材料，周边设备，是有可能实现1+1>2的规模递增效果的。最近国外学者利用美国的数据已从计量上验证了这种可能性。

　　第三，对消费者而言，加工贸易就意味着消费者可以有更多的消费选择。这样，在给定相同的支出下，消费者能获得更高的效用。说成大白话就是：进料加工有利于老百姓用同样多的钱得到更多的消费。