中美是跨太平洋的“阴”与“阳”，这种关系一度非常成功，然而到去年年底它却几乎完全终止了。现在，两国都在为避免全球衰退的最坏影响而努力。而奇怪的事情是，两国的救助努力都可谓都是南辕北辙。

　　想一想：中国去年11月宣布的5850亿美元（4万元人民币）刺激方案中近一半都将专门用于铁路、高速公路和电网等基础设施建设。另有25％将用于四川地震灾区的重建。

　　与中国的经济救助方案相比较，奥巴马总统最近签署的7870亿美元刺激方案中仅有1000亿美元的拨款将用于今年新的基建项目。2820亿美元将用于减税或退款，努里尔•鲁比尼等经济学家认为，这其中的相当一部分都可能会被储蓄起来，而不是消费。刺激方案中剩下的一大块儿都将分配到社会服务领域，如提高失业补助、发放食品券以及为穷人和老人提供医疗补助等。

　　换言之，华盛顿把大量的钱都花到了“社会保障网”上——这是中国的穷人和失业者非常需要而政府提供很少的；同时，中国把大量的钱都投到了基础设施上，而美国的危桥、簸路、老机场和破学校多年也没有看到过这么多钱了。美国的方案中有一部分基建投资，但很多经济学家认为，这相对于要给垂死的美国经济一震来说，并不足够。

　　中国和美国似乎应该互换一下各自的刺激方案。每一位称职的经济学家都认为，全球经济的平衡需要美国变得更像中国一点（少消费，多储蓄、多投资），而中国也应该更像美国一点（多消费，少储蓄）。

　　中国需要通过更强的国内消费来巩固国内经济，从而平衡由出口拉动的增长。这需要做两件事：一是中国所有消费者的实际收入应该提高（不仅仅是在城市工作的人），另一个是消费者应该能够在消费时感觉到足够的安全。

　　中国国家主席胡锦涛和国务院总理温家宝都谈到过本国社会保障网和推动农村消费的重要性，而全球经济危机可能让他们在这方面推进得更快。 （作者比尔•鲍威尔。唐湘 译）