奥巴马成功当选美国总统。选举过程中，在对华政策方面，奥巴马和麦凯恩最大的不同就在贸易方面，奥巴马似乎表现出相对强硬的姿态。有评论指出，奥巴马支持所谓的公平贸易，但实际上就是贸易保护主义政策。奥巴马也曾表示希望重新审视现有自由贸易协议。

    关于奥巴马执政后，中美贸易将会有怎样的改变，中国社会科学院世界经济与政治研究所国际金融研究室副主任张斌表示，奥巴马上台后，中美贸易不会发生根本性变化，因为贸易自由化是各国都必须面对的客观发展趋势，而且符合美国根本利益。但美国民主党一向重视贸易保护，奥巴马在贸易方面的主张明显继承了民主党传统，表现出贸易保护主义倾向，因此，奥巴马上台后，会出台一些贸易保护主义政策兑现他对美国就业问题做出的承诺，贸易保护将使中国出口进一步减少。

    张斌指出，在金融危机不断深化和蔓延，美国经济下滑风险日益增加的背景下，中美贸易不平衡，会进一步增加美国压力，预计奥巴马在贸易问题上会采取新动作。如进一步提高进口限制，运用反倾销等手段减少对中国产品的进口，进而保护美国制造业，因为这样既可以增加就业率，又能有效促进内部消费，刺激美国经济增长。因此，未来中美贸易摩擦可能会加剧。

    业内人士指出，奥巴马有可能走向一种更隐蔽的贸易保护主义。奥巴马不会重复1930年的错误，不过，如今非关税壁垒已全面取代关税壁垒，美国完全可以用更灵活的方式和更冠冕堂皇的理由，对最重要的贸易顺差国进行精确打击，质量安全、环保、人权状况、汇率操纵、贸易倾销等标准和借口可将惩罚对象锁定，而不至于成为全球公敌。

    从奥巴马竞选中一些发言来看，可以预见未来奥巴马政府将继续对中国施压，要求中国加强知识产权保护、劳工保护和汇率自由化。同时，作为支持环保的民主党总统，奥巴马很可能一改布什时代对温室气体减排义务的排斥，与欧盟联手，以加征碳税的名义对来自中国等发展中国家的产品进行惩罚。