作为人间故事最大的舞台，这条万里的古老商道曾以“香料之路、玉石之路、茶叶之路“ 等不同的名称，记录着人类社会锤炼自身、文明进步的艰难旅程。

今天，东方大国的这一倡议，让人类近现代史上，一直如同蚕茧一般沉默的丝绸之路，迎来了破茧化蝶的新生命。数千年绵延在这片大陆上的古老商道，将以一个富有时代感的全新的名字，去创造和实现一份属于三十亿人的福祉。

这，就是丝绸之路经济带。  

今天，说起丝绸之路，现代的人们总是以一条完整道路的视角，来俯瞰这条绵延在欧亚之间的商贸古道。尽管它是曲折的，但它却是紧密沟通着欧亚。

这是丝绸之路现在的模样，但是，欧亚之间道路的连通，从来都不是一个物理意义上简单的衔接。在两千一百多年前，这条路更多是零散地分布在欧洲和亚洲的土地上，欧亚大陆两端的人群，并没有直接行走到对方的正史记载。不同的民族在翻越千山万水之后的那一刻相逢，东西真正贯通的这条道路，才最终被称为“丝绸之路”。

这里是巴基斯坦首都伊斯兰堡西北约五十公里处的一座普通的小城——塔克西拉。

在漫长的历史进程中，这座小城，就是从东方进入西方，或者西方客人进入东方的一扇共同的大门。近三千年的光阴里，它是树立在欧亚大陆上关于丝绸之路的一个著名路标。

巴基斯坦塔克西拉博物馆的历史，可以从公元前三世纪开始。这座古城曾经是佛教圣地和哲学宗教艺术中心。探寻丝绸之路这条古道的命运起伏，塔克西拉是无法回避的一个城市。

塔克西拉古城遗址讲解员阿提拉：以前这里是皇家讲经院，它是供僧侣们学习生活的地方。它有上下两层，每层各二十八个房间，下面一层是用来讲经说法的，上面一层是用于生活起居的。这是唐僧住过的房间，这是放置烛火的地方。

塔克西拉进入更多人的视野，源于一个叫玄奘的中国僧人。公元647年的春天, 唐代高僧玄奘西行取经，进入今天的巴基斯坦。他此行的终点就是塔克西拉。在中国古典名著《西游记》中，它被描绘成了一个叫做“西天”的地方。

在一千四百多年前，从中国的长安出发，无论是丝绸之路的南线还是北线，最终都会在塔克西拉汇合，这也是东方商队在丝绸之路上的一个重要的驿站。由此西行，就将正式进入中亚和欧洲的区域。而从欧洲或者中亚向东方进发的商队，塔克西拉是他们眺望东土大唐王朝的第一站。

塔克西拉命运的改变，是在公元前336年。

北京大学国研所教授宫玉振：亚历山大东征，它其实是军事的需要，扩张的需要，但是最后起到的结果是打通了商业上的丝绸之路的西段。亚历山大之前，欧洲和中亚地区，是并没有直接的联系，而亚历山大东征，从今天所讲的古希腊、马其顿地区，一直打到了今天的阿富汗，打到了印度河，这样就把整片地区连成了一片，建立了一个很大的帝国。这就是亚历山大东征带来的意义。

今天的中国人在开始丝路之旅的时候，都把这尊雕塑当做西行的起点。它就是矗立在西安城的汉武帝塑像。

但在东方丝绸之路的所有故事中，最有名的人物却是张骞。在亚历山大大帝占领了塔克西拉近二百年之后，公元前138年，中国的汉武帝为了抵御来自西域的军事压力，派遣特使张骞，沿西行的商道，进入了今天的中亚费尔干纳盆地，寻找军事盟友，反击匈奴。在张骞近二十年的外交努力下，从公元前119年开始，散落在锡尔河流域和阿姆河流域的中亚各国，开始了和东方帝国的频繁外交往来。

复旦大学教授葛剑雄：比如说张骞通西域，他第一次出去，他根本没有完成正式的使命，没有联络到大夏跟汉朝合作。但是他在外面十多年时间，他把西域的情况做了很透彻的调查，所以回来以后，他跟汉武帝作了报告，这样才激起了汉武帝的兴趣。

北京大学国研所教授宫玉振：张骞出使西域其实它是安全的需要，为了对付匈奴，断匈奴右臂。张骞是两次出使西域。其实他的政治任务并没有完成，但是这是中原王朝第一次有人达到西域，并且到达中亚地区，甚至对于西亚都有了相当的了解，所以叫凿空。这样再连上亚历山大东征打通的西段，再加上河西走廊到长安、洛阳的东段，丝绸之路就全部打通了。

亚历山大虽然发起的面向东方的战争，在客观上，完成了丝绸之路从欧洲到亚洲部分路段的延伸。而汉武帝为稳固国土安全而向西展开的外交之旅，则让东方看到了一条能走得更远的商贸之路。公元前一世纪的这场偶遇，让欧亚两端的商贸之路，在各自寻找了近二百年之后，终于在历史的年轮上衔接在了一起。

由分散走向聚合，实现真正意义上的全线贯通，这是丝绸之路命运完成的第一次重大转折的节点。从此，这条古老商道开始以前所未有的长度和宽度，翻开了人类历史新的一页。