欧洲央行随后公布的利率决定也选择了维持4.25%的利率不变，以继续打击通胀。

    欧元区通货膨胀率在8月已经从4%放缓至3.8%；英国7月份的通货膨胀率是4.4%。英格兰银行预测，8月份英国通胀可能加速至5%。两家央行的通胀率维持目标均为2%。

    除了通货膨胀加剧，目前英国的经济前景正在迅速恶化，经济在第二季度停止增长，各行业不断发出经济持续疲软的信号，8月份房价环比也开始出现两位数大跌。

    英国商会经济顾问David Kern在接受本报采访时表示，货币政策委员会必须在10月或11月开始动手减低利率，如此方可能避免出现严重经济衰退。雷曼兄弟经济学家Peter Newland预测，英国在2008年下半年将会出现一个技术性衰退。

    英国央行货币政策委员会(MPC)委员David Blanchflower教授指出，MPC将重点放在通胀而非经济衰退，误导并强化了经济紧张局势。他认为，如果利率不尽快削减以降低借贷成本，到圣诞节将有200万人失业，房价也将下跌三成。

    David Blanchflower一直在最近几次货币政策委员会会议上要求降息，但大多数MPC成员更关心通胀率上升的问题。该委员会的鹰派人物Tim Besley更一再要求加息，以保持通胀受到控制。

    不过，外界相信，英格兰银行的货币政策委员会已作好放弃5%基准利率的准备。分析人士认为，到今年年底，英国央行的基准利率将下降25个基点至4.75％，明年更可能下降至3.5%。

    经济不景气已经导致英国政府面临四面楚歌的窘境。

    英国最大的酒吧连锁集团Punch Taverns的老板Giles Thorley昨天公开要求财政大臣达林(Alistair Darling)辞职。这家拥有8000多家连锁店的公司经营出现困难，股价大跌三成，昨天宣布取消其全年股票派息。

    前内政大臣Charles Clarke也在接受BBC采访时，要求首相布朗要么立即着手改善其决策层，要么辞职。

    总部在巴黎的经合组织2日发表的报告指出，欧洲的经济收缩比人们预想的要严重得多，其中英国经济受影响最大，第三、四季度将分别收缩0.3%和0.4%，进入衰退。

    经合组织的预测也指出，德国和意大利的经济将停滞不前，法国经济只有略微增长。

    不过，面对衰退的问题正日益严峻，欧洲央行仍选择坚持货币紧缩政策。彭博社此前调查的53位经济学家中，只有一人预测欧洲央行(ECB)会于4日放弃4.25%的基准利率，5人相信年内利率得到削减。这些经济学家普遍认为，欧洲央行因拒绝降低借贷成本，将推动经济陷入衰退。

    欧洲央行决策委员会成员Axel Weber上月底表示，削减利率在欧洲言之过早，通胀仍是欧元地区的头号忧虑。欧洲央行更担心欧元区越来越严重的资薪上涨压力与通胀之间的螺旋上升效应。

    今年以来，欧洲各地工人纷纷罢工，要求提高加薪幅度，补偿更高的食品和能源生活开支。9月8日，德国最大工会IG Metall将开始工资谈判，它表示将要求比去年6.5%更大的加薪幅度。

    雷曼兄弟在伦敦的经济学家Laurent Bilke在一份报告中认为，欧洲央行将在明年1月开始减息。金融市场上，一些投资者已经开始投注于明年年初欧洲央行降息。