这看上去理直气壮，其实美国是在搬石头砸自己的脚。美国国务院对太空技术出口的管制制度，也就是《国际武器贸易条例》（International Traffic in Arms Regulations ，ITAR），一直怀有一种近乎偏执的热情。组装卫星的任何一个部件，即使是一块普通的锂电池、一颗微不足道的螺丝钉甚至一个无关紧要的卫星架，都要经过批准才能进行。和美国航天工业打交道时所需要的成本、耗费的时间以及造成的不便，足以将其国外合作伙伴气炸到太空上去。

    事实上，美国商业卫星的市场份额已经从1999年的超过80%下滑到目前的50%。近年来，很多国家已经从美国的垄断中突围而出。比如，法国通过设计不受《国际武器贸易条例》限制的卫星获得成功；曾一直依赖美国供给卫星的加拿大，也发现他们同样可以从世界其他地方购买到他们需要的卫星。

    这种情况正是美国一手造成的。美国的卫星出口政策不仅影响了其工业发展，也威胁到了国家安全。欧洲各国以及其他国家所使用的太空技术，大部分都不会对美国构成战略威胁，也就是说，美国白白送走了做大生意的机会。如果美国肯将自己的各种技术拿出来分享的话，国外的公司反而可能懒得去发展自己的太空科技。由于中央财政紧张，国防部担忧如今美国各地的航天工业发展疲弱，以致国家安全也受到威胁，然而这不正好是立法机关应该尽力避免的事情吗？

    上周奥巴马承诺，如果当选总统将特别针对ITAR中的关于空间设备的管制进行重新讨论。奥巴马在他的太空政策方案中表示，毫无意义的限制禁令只会使美国的卫星和太空设备生产商付出沉重的代价，让他们损失数百亿美元的生意。如果太空技术出口制度仅仅是美国出口制度的其中一个代表，那么在国防科技的其它领域也将会出现相似的错误，相似的后果。

    美国利用贸易限制来打压外国航天技术本是无可厚非，不过，如果某些产业能增加盈利，国家会更加安全，否则，美国的公司都无法进行技术革新，甚至可能面临倒闭。所以，ITAR需要进行修改，除了保留限制部分重大技术出口之外，其他大部分普通的技术应该允许商业化。

    不可否认，要做到这点确实很困难，因为太空技术是很复杂的，而且是不断演变的。此外，官员们在面临商业化与否的判断时，如果充分认识到开放“敏感技术”的责任，可能就会放开手中紧握的限制大权，转而寻求政客们的支持。

    从事航天工业的人们喜欢将这句座右铭“历尽艰辛，终成大业”（per aspera ad astra）铭记于心，这句话的意思是指“通往星星的道路是如此崎岖”。官僚们永远都不会体会到这句话的含义。

    （文章来源自《经济学人》，经过编辑修改。）