此前只有中国银行和交通银行两家国有银行获准在美国开设分行，时间分别早在1982年和1989年。

　　一波三折

　　在刚刚结束的第四次中美战略经济对话中，这项涉及中国建设银行和中国工商银行在美开设分行的条件，并未如愿谈妥。

　　消息传出后，北京金融街一度有些失望。有评论人士甚至认为，中美金融市场的不对称开放正在加剧。但双方监管部门在谈判后做出更为积极的表态，又让人们再次看到希望。中国银行业监督管理委员会6月23日发布的新闻称，作为对银监会主席刘明康关于“美联储应加快对中资银行在美开设分行申请的审批”呼吁的回应，美联储主席伯南克表示，“美方对两家银行的资质没有疑问，并非常尊重中国银监会的监管意见，正在积极对这些申请的相关因素进行评估。”

　　英国《金融时报》曾报道，美国可能暂缓批准工行和建行在美国的经营执照，原因是担忧中国主权财富基金中投公司作为这两家银行最大股东的角色。

　　在1991年美国为加强对国际商业信贷银行所涉及的国际洗钱和欺诈活动的监管，制定《加强外国银行监管法》后，中国的银行进入美国市场实际上已陷于停滞。仅在2007年有一家股份制商业银行——招商银行获准开设纽约分行。

　　数度敲门

　　在全球市场中，欧美等发达国家的市场分额占80%，新兴市场、非洲、拉美等国家所占的只是少数。因此，把分行开到美国，一直是中资银行海外扩张的重要目标。工行和建行都曾数次向美国监管部门提出申请，却数次被拒，理由从最初主要涉及会计准则、内部指标、国内监管等未达到国际标准，到此次中投公司最大股东的角色问题。

　　工行自上世纪90年代末就开始申请设立纽约分行。建行在海外分支机构拓展方面一直秉持“做强亚洲、巩固欧非、突破美澳”的战略，不过其突破美澳的进展一直较为缓慢。此前，建行一直有意将纽约和悉尼代表处尽快升格为分行，今年2月间，建行又向美方提出了相应申请。

　　建行行长张建国曾表示，在纽约设立分行有助于建行进入国际主流金融市场，全面提高业务创新能力和管理水平。他认为，尽管美国政府和监管机构对于中国在美设立金融机构一直未给予积极的市场准入，但建行仍将美国地区视为海外发展的一个重要突破口。

　　自1991年美国《加强外国银行监管法》颁布以来，最先叩开“华尔街大门”的中资银行是招行。去年11月，招行获准在纽约设立分行，消息由中国银监会召开新闻发布会宣布，而并非普遍理解中的招行，人们从中看到了中国对银行业海外拓展的重视度。

　　与此相对应的却是近年来外资金融机构在中国的迅速发展。据中国银监会统计，截至2007年底，外资金融机构的资产达到1.25万亿元，占中国银行业金融机构总资产的2.4%。专业咨询机构普华永道(PwC)最近所做的一份调查显示，42家接受调查的外资银行中，有9家有望在今年达到100%的营收增长，另有10家银行则预测其中国内地业务的营收将实现40%至50%的增长。

　　然而，截至2007年年底，中国银行业在美国、日本、英国、德国、澳大利亚等29个国家和地区仅设立60家分支机构，海外机构的总资产共2674亿美元。

　　进门之后

　　在2007年年度报告中，招行如此描述其纽约分行的定位：本公司纽约分行将定位于一家中美经贸合作的国际结算和贸易融资银行，同时以资金交易、清算业务作为重要补充，做好跟踪服务，充分发挥窗口作用。

　　美国当地舆论据此认为，不开展零售业务是招行纽约分行的劣势，说明其纽约分行的开业象征大于实际意义，但可以借此近距离观察纽约金融界，加快国际化进程。这正是包括国有银行在内的中资银行海外业务发展的真实写照。已在纽约运营了10年以上的中行和交行，都未能在竞争激烈的美国市场有大收获就是明证。2007年年报显示，交行当年度海外收入33.52亿元，占全部利润的比重仅为5.39%。

　　中国的银行业走向海外还刚刚起步，客户的不断国际化、寻找新的业务增长点、分散风险，这些都是中国的银行走出去的重要驱动力。但与国际领先银行相比，中资银行普遍还有很大的差距。即使不考虑美国市场的高准入门槛，单纯从经营角度考虑，中资银行也面临很大的挑战。只有在经营理念、管理方式上做出全方位的努力，中国的银行业才能缩小与国际水平之间的差距，也才能实现最终的成功。