新华网报道，近年来中国—东盟合作规模不断扩大，合作水平不断提高。双边贸易额2007年达2025亿美元，比上年增长26%，提前三年实现了2000亿美元的贸易目标。东盟已成为中国第四大贸易伙伴。

　　吴政平说，在双边贸易快速发展的同时，中国与东盟的双向投资、承包工程及劳务合作也卓有成效。截至2007年底，双方累计相互投资额已达489亿美元。

　　吴政平认为，自2007年起，中国—东盟自贸区进行了第二阶段降税，给双方的消费者和企业带来了实实在在的利益。2007年7月，自贸区《服务贸易协议》顺利实施。此外，中国—东盟次区域合作逐步加深，形成新的合作增长点。双方积极开展中国—东盟东部增长区、大湄公河次区域合作，并正在探讨开展泛北部湾经济合作，发挥特定区域内部合作发展的比较优势，进一步推动中国与东盟的相互投资与贸易。

　　据国家发展改革委中小企业司提供的资料，到2006年底，中国中小企业数已达到4200多万户，占全国企业总数的九成以上；中小企业的出口总额约占全国出口总额的七成左右。

　　中越边境城市崇左市商务局副局长严耀新说：“自由贸易区建设进程不断‘提速’，我感觉中国和东盟的中小企业开展双边贸易和投资相互市场的效率整体高于大型企业。”

　　一些商业嗅觉灵敏的中国企业已经开始借助广西、云南等西南省区搭建的平台，加快“掘金”东盟市场的步伐。但广西社科院的东盟问题专家古小松博士认为，尽管一些国内民营企业早已利用广西、云南等边境省区的地缘优势在东盟市场中取得了成功，但目前仍有九成以上的中小企业对东盟各国的投资和产业政策并不熟悉，对开拓东盟市场的路径缺乏有效咨询。

　　“大企业带动中小企业发展是客观规律，东盟国家应该欢迎中国大型企业到东盟投资”，商务部政策研究室处长吴国华说，由于大企业和中小企业之间强大的配套关联，很多跨国公司在中国投资时，带动一大批与之相配套的中小企业也在中国落户。东盟成员国可以以此为借鉴，为中国和东盟的中小企业开展经贸合作探索多条出路，实现双赢互利发展。