作为一项系统工程的供应链管理，其主要任务就是根据总体协调的需要，对系统内外部的构成要素、相互关联事件、信息交换等功能进行分析研究，进而达到最优化设计，最优化控制和最优化管理的目标。所以，供应链管理首先需要对系统运行进行科学、细致地计划。

　　供应链管理理论与实践经过多年的动态变迁，已经从静态的供应链概念变成了一个复杂的网络结构体概念。为了保证链条中各环节的高效、准确执行，闭环式的高级计划系统就要确保计划与各种物流需求被有序纳入整个供应链之中。

　　于是就出现了采购环节中订单控制的即时性；库存管理中货物周转率的高效性；统筹科学运输的便捷性；加工与物流设施的布点安排和选址规划合理性；以及对应紧急事件制定解决预案快速性等等要求。这些要求是保障供应链系统工程顺利完成的关键，而连接、组织并起到控制作用的就是计划能力。

　　因此，我们看到诸多企业供应链管理效果不明显，一定程度上皆源于对计划的重视程度不够，而计划恰恰是企业以及供应链成功运作的根本。

　　供应链管理中会涉及到诸多的计划层面。需求计划是首要内容，即要根据下游客户的订单及对订单的预测进行评估、分析，在既定的时间里给客户一个确切的结果。物料需求计划则是在产能计划和库存计划的前提下检查生产过程中所需的基本要素。只有在计划之间实现无缝衔接，才能保证供应链管理整个系统执行的顺畅而有序。