1月23日，中国工商银行股份有限公司宣布，该行已与东亚银行有限公司于美国当地时间1月21日在芝加哥签署协议，将以1.4亿美元收购东亚银行美国子公司80％的股份。这是工行继在欧洲连开5家分行之后，近期内在海外市场的又一重大举措。

　　该协议将使工行成为首家收购在美零售银行分支机构的中国国有控股金融机构。显然，当前正在积极寻求拓展海外市场机会的不仅是工行，包括中行、建行以及招商银行(600036,股吧)在内的较有实力的银行普遍有着同样的诉求。

　　海外扩张好时机

　　此次收购的美国东亚银行，是东亚银行通过其在美国的全资附属公司间接持有100％股权的全资子公司，是于2001年通过收购美国加州的Grand National Bank而成立，总部设于纽约。工行除了将向东亚银行支付约1.4亿美元的对价，收购美国东亚银行80％的股权。同时，东亚银行还拥有卖出期权，可在本交易完成后，按双方协议约定的条款和日期，将其剩余股份转让给工行。

　　上述交易的最终完成，还须分别获得中国银监会、香港金融管理局和美国联邦储备委员会的批准。工行方面表示，双方将随后履行监管报批手续。据知情人士透露，由于工商银行的国有性质，交易很可能会受到美国监管机构的严格审查，可能经历较漫长的过程。此前，另一家中国银行收购美国某银行的交易遭到了监管机构的驳回。

　　上海财经大学现代金融研究中心副主任奚君羊在接受《国际金融报》记者采访时表示：“由于东亚银行在美国本身就是一家外资行，而此次工行与东亚银行之间的收购协议，仅是股东的转换，所以最终获批的可能性还是比较大的。”不过，不可讳言，由于美国东亚银行的全资子公司原先就是由东亚银行收购美国加州的Grand National Bank而成立，对于美国人来说，由具有中国国有性质的工行来持有该资产，通过美国监管审批的难度依旧不小。

　　尽管如此，奚君羊依旧认为，当前是中国的银行拓展海外市场的较好时机。“企业间的收购行为必须考虑到成本因素，而通常在经济比较景气的情况下，收购价往往会比较高，这无疑将增加企业的成本。”不过，虽然在海外通过设立分支行的方式比较容易控制成本，但是，奚君羊认为，“通过收购等资产运作的方式更容易在短期内实现目标，而且这样能自然接收原来银行本身所拥有的客户、技术、业务流程，从而减少磨合的过程而更快地适应当地的发展。”

　　而中国及中国的银行所拥有的雄厚资本实力更是进行海外拓展的坚强后盾，中国商务部部长陈德铭在上周五表示，“中国持有大量外汇储备，我们应将这些储备转化为资本和资产。”

　　需先争取高端客户

　　截至目前，工行在纽约有一家分行，但不涉及零售银行业务，中国银行是惟一一家在美国市场拥有零售许可的中国内地银行。由于东亚银行美国子公司拥有美国商业银行牌照，主要经营零售银行、商业银行、贸易融资等传统银行业务，一旦工行与东亚银行的收购协议获得审批通过，也就意味着工行将拥有美国的零售银行业务牌照。

　　银行到本土以外市场进行业务拓展时，最难以突破的往往就是零售业务领域。以外资行在中国市场的发展而言，尽管近几年来，外资行在农村金融业务、商业银行业务等方面多有突破；但是，零售银行业务的市场占比却始终没有实质性的进展，理财产品更是多局限于结构性产品领域。那么，中国的银行又该如何拓展海外零售银行业务呢？

　　对此，奚君羊认为，虽然可能比较艰难，“但是中国的银行在海外拓展零售银行业务还是要以争取高端客户为主。在欧美市场，金融业相对比较发达，社区银行更是遍布各地；所以作为外资行的中国的银行在网点稀少的情况下，根本无法涉及中低端客户业务。”

　　外资行在中国拓展零售银行业务并不容易，而中国的银行在成熟的欧美市场无疑将更加艰困，但是就立志朝着国际化迈进的工行等中国的银行而言，这是一块不得不啃的“硬骨头”。不过，随着中国加速推进人民币国际化业务，将为中国的银行在海外市场带来新的业务机会。

　　前不久，中国银行开始允许美国客户通过其美国分行交易人民币。而随着工行等其他银行在海外具有经营该业务资格，势必将吸引越来越多的美国等海外可以到中国的银行设立人民币账户。