金砖四国指的是巴西、俄罗斯、印度和中国，它们都是经济增长速度比较快的新兴市场国家。吉姆-奥尼尔在2001年发表的一份报告中将这四个国家并称为“金砖四国”，并预言这四个国家到2050年将取代七国集团成为世界经济的主导力量。

    吉姆-奥尼尔11月4日在英国《金融时报》上撰文说，非洲大陆目前有四十多个国家，这四十多个国家中的任何单一国家都无法与金砖四国相提并论。但是如果将这四十多个国家看作一个整体，则非洲大陆的经济规模的增长潜力则可以与金砖四国相媲美。

    文章中说非洲大陆四十多个国家全部GDP(国内生产总值)加在一起的总和已经超过印度几乎与俄罗斯和巴西的GDP之和持平。奥尼尔预测，到2050年非洲前11大经济体的GDP总和将超过13万亿美元，虽然无法与中国和印度相比，但将超过巴西和俄罗斯。他指出，埃及、尼日利亚和南非将成为非洲发展最快的经济体，这三个国家将为非洲大陆贡献一半以上的经济增长。尤其是尼日利亚很可能成为非洲的经济增长明星，非洲大陆20%的人口都生活在尼日利亚。

    奥尼尔在文章中说，虽然南非在人口规模上并不占优势，但是南非也将在非洲大陆经济发展中发挥重要作用。南非是非洲大陆发展程度最高的国家，南非经济快速增长将带动整个撒哈拉以南非洲经济发展。

    奥尼尔指出，非洲大陆要想成为真正的“金砖大陆”就必须加快并深化改革。他说，无论是埃及还是尼日利亚都应该采取措施鼓励投资创业。多数非洲国家都应该增加对教育的投入并提高政府管理的透明度。此外，打击腐败和降低负债水平也是非洲国家面临的主要挑战。