据证券时报报道：最近，中国和东盟的合作互动十分频繁，第六届中国-东盟博览会刚刚于10月24日在中国广西南宁闭幕，第十二次中国与东盟领导人会议（10＋1）就于24、25日在泰国华欣举行，中国国务院总理温家宝与东盟10国领导人出席了此次会议。

　　笔者认为，在上述活动中，最值得我们关注并不是泛泛而谈、遥遥无期的“东亚共同体”，而是具有实质性内容的“中国-东盟自由贸易区(CAFTA)”将于明年1月1日建成并且开始运作的消息。笔者认为，在即将建成运作的中国东盟自贸区内，应该建立一个统一的区域货币体系，即以人民币为统一结算货币的区域货币；或者是以人民币为主、区内多国货币参与的统一区域货币体系。

　　自贸区需要统一货币体系

　　中国和东盟各国存在许多共同的利益，对未来的发展也存在许多共识，共同的发展，尤其是中国-东盟自由贸易区的建立，需要建立区域内的统一货币体系，这在政治上和经济上已经具备了坚实的基础。

　　自从源于美国的金融危机爆发以来，全球主要央行对美元这个单一的主权货币扮演国际货币角色提出了很多质疑，美元的“世界霸主”地位受到前所未有的挑战，减少对美元的依赖和逐步建立多元化的国际货币新体系已经成为国际共识。事实上，美国长期存在的巨额财政赤字和外贸逆差，已经削弱了美元的公信力；尤其是金融危机爆发后，美国政府实行“量化宽松”的货币政策，美联储大印钞票以购买债券的行为，更使美元的国际信誉进一步降低。目前，美元正处于一个长期下跌的过程中。

　　经历过20世纪90年代末亚洲金融危机的东盟各国，对当前的金融危机有更深刻的认识，对美元独大的国际货币体系更有切肤之痛。而正是在亚洲金融危机当中，中国政府坚持人民币不贬值的态度，帮助了东盟各国挺过了难关，逐步走出了危机的阴影。

　　中国-东盟自由贸易区是世界上最大的新兴经济体的自由贸易区，基本免税的贸易在中国和东盟共11国内进行，如果区内能够实行统一货币体系，对区内的自由贸易进行结算，就能够回避因为美元波动带来的汇率风险，并且可以减少因兑换美元而带来交易成本，而且还可以做到更快捷和方便。

　　中国经济在30年里保持了长期快速的增长，在本轮全球经济危机当中，中国经济率先复苏，并且带动了东盟经济的增长；中国拥有超过2.2万亿美元的巨额外汇储备；目前中国经济对东盟经济的影响力越来越大；因此，在中国-东盟自由贸易区使用人民币作为统一货币，是一个切实可行的选择。

　　统一区域货币有坚实基础

　　中国和东盟各国在历史上有着相似的发展轨迹和相对接近的文化渊源，经济上的联系越来越密切，经济上的互补性和依存度也正在加强。

　　最近10年以来，中国和东盟的经贸关系不断扩大。据中国海关统计，2004年中国与东盟贸易额为1058.8亿美元，到2008年达到2310.7亿美元，增长了1.18倍，年均增长率高达21.6％。今年前9个月，尽管受到国际金融危机冲击，双边贸易额仍接近1500亿美元。目前，中国与东盟已互为第四大贸易伙伴。在刚刚闭幕的第六届中国-东盟博览会、中国-东盟商务与投资峰会上，累计商品贸易成交总额达到16.54亿美元，比上年增长3.8%；在44场投资推介活动中，共签订国际经济合作项目136个，总投资64.4亿美元，比上届增长1.16%。

　　中国－东盟自由贸易区于2010年1月1日建成运作后，中国和东盟国家7000余种商品将实现零关税，并将实质性地开放服务贸易市场，这将进一步加强区域内的经济联系，据有关专家预计，届时，东盟对中国的出口将增长48％，中国对东盟的出口将增长55％，对东盟和中国国内生产总值的增长贡献分别达到0.9％（约合54亿美元）和0.3％（约合22亿美元），这将为中国和东盟的经济增长提供新的动力和广阔的前景。经济联系的越来越密切，为创建区域统一货币提供了坚实的经济基础。

　　在金融方面，中国和东盟在“清迈协议”的基础上进一步加强了金融合作。今年2月22日，东盟和中日韩13国财长会议决定加强区域内金融合作，将区域内的外汇储备库从原计划的560亿美元扩大至1200亿美元，以便能够在区域内国家出现外债危机时候，向其提供资金支持。更重要是是，随着人民币国际化进程的推进，人民币在国际上的影响力和信誉度得到迅速的提高。目前，已经有东盟国家（如菲律宾）把人民币作为自己的储备货币之一；在泰国、越南等许多东盟国家的民间贸易中，已经越来越多地使用人民币作为结算货币；中国还和老挝等东盟国家签署了货币互换协议。泰国商务部副部长阿隆功·蓬拉布在中国东盟博览会上表示：“人民币是一个非常稳定的货币，推广人民币的使用可以减少美元的波动在东盟地区的影响。”紧密的金融合作，也为人民币成为区域统一货币提供了金融基础。

　　自2000年9月，中国国务院总理朱镕基在第四次东盟与中国（10＋1）领导人会议上提出建立中国-东盟自由贸易区的建议以来，中国和东盟10国已经先后签署了《中国与东盟全面经济合作框架协议》、《货物贸易协议》、《争端解决机制协议》、《自由贸易区投资协议》等多项法律文件，为自由贸易区的运作以及未来在区内实行统一货币奠定了基本的法律基础。

　　当然，在中国东盟自贸区内建立区域统一货币并不是一件简单而容易的事情，目前还有很多困难和障碍需要克服，但是我们应当看到实现这一目标已经有了相当的基础和光明的前景，我们应该为实现这一目标而进行不懈的努力。