本文来自9月15日美国《时代周刊》，原文作者是Michael Schuman，中国经济网现编译如下，仅供参考。

　　中国与美国的关系可能是目前世界上最复杂的外交关系。一方面这两个国家在经济上毫无疑问地互相依赖——中国需要向美国出口实现经济增长，而美国则需要中国的廉价商品压低通货膨胀。此外，美国还需要中国为其巨额财政赤字买单，拥有2万亿美元外汇储备的中国是美国国库券的最大海外持有人。但是，另一方面北京与华盛顿之间又总是相互猜疑，尤其在一些敏感问题上。

　　长期以来，美国指责中国操纵人民币汇率以获得出口竞争优势，而中国则公开要求设立一种超越国家主权的国际储备货币取代美元的地位。尽管纷争不断，作为世界上两个头号强国中国与美国都试图避免发生冲突。今年7月份奥巴马总统公开呼吁中美两国加强合作，他说：应该与中国“合作而不是对抗”。

　　直到今天，仍然有许多贸易纠纷让两国关系不时陷入紧张，这有可能对世界经济产生影响。两国最近一起纷争开始于9月11日，奥巴马政府宣布对中国出口到美国市场上的轿车和轻型卡车轮胎征收35%的惩罚性关税。白宫官员解释说，中国以不合理低价向美国市场出口轮胎已经对美国轮胎工业产生实质性影响。

　　两天之后，中国就做出了反击。中国商务部宣布对美国出口到中国市场上的鸡肉产品和汽车零部件展开反倾销调查。本周一，中国向世界贸易组织提出申请要求仲裁。

　　一些分析人士担心，中美贸易纠纷有可能演变成一场两败俱伤的贸易战。中国社科院研究员余永定说：“美国的这个行动毫无疑问会使中美关系受到严重影响。”他说：“中国对美国政府的信任度会大打折扣。”他补充说：“这个决定对宣称将致力改善中美关系的奥巴马总统来说是一个非常坏的开始。”

　　不过，更多的人相信这次贸易纠纷不会演变成贸易战。目前中美两国已经在许多领域的多个层面建立了广泛的对话机制，许多人认为两国决策者和商界领袖会成功化解这场贸易纠纷。奥巴马总统星期二非常肯定地表示，这场贸易纠纷不会演变成贸易战。

　　至少在许多方面美国都需要中国的配合与支持。例如在国际金融体系改革、全球气候变化、伊朗和朝鲜核问题上美国都需要中国的密切合作。更为现实的一个问题是，美国需要中国为其巨额贸易赤字买单——中国的支持对美国经济复苏至关重要。

　　当然，解决中美之间的贸易纠纷并不是件容易的事。两国政府在处理此类问题时都必须考虑国内民众的情绪——尤其在敏感问题上民众情绪已经成为政府高层决策的最大顾虑。对于奥巴马来说，他当前承受着在国内创造更多就业机会的巨大压力。对于北京来说，民众的意愿和情绪也是不得不考虑的重要因素。很显然，中国政府不能也无法对美国对华轮胎征特保税一事无动于衷（本文来自《时代周刊》，编译时有删节）。