最近，在曼谷举行的第八次中国—东盟经贸部长会议上，中国与东盟10国的经贸部长共同签署了中国—东盟自由贸易区《投资协议》。这标志着，备受关注的中国-东盟自由贸易区建设的主要法律程序已经成功完成，从而将确保中国—东盟自由贸易区于2010年如期建成。

　　中国—东盟自由贸易区是我国与外国建设的首个自由贸易区，也是东盟10国作为整体与外国建设的首个自由贸易区，对双方都有重大意义。2002年双方启动了自由贸易区的谈判，2003年创造性地实施了“早期收获计划”，2004年签署了《货物贸易协议》和《争端解决机制协议》，2007年签署了《服务贸易协议》，如今又签署了《投资协议》。至此，中国—东盟自由贸易区的主要法律框架都已建立，一个符合世界贸易组织规定，集货物贸易、服务贸易以及投资自由化和便利化于一体的新一代自由贸易区，即将屹立在最具经济活力的东亚地区。这虽然是一个由发展中国家组成的“南南型”自由贸易区，但到2010年1月建成之时，它将拥有19.8亿人口、近6万亿美元国内生产总值，其规模之宏大，不容世人忽视。

　　此项《投资协议》包含了27个条款，其中最关键的内容有两条，分别为国民待遇条款和最惠国待遇条款。这是双方谈判中难度最大的部分，但最终还是达成了一致。这两个核心条款为双方投资者享受公平公正的非歧视待遇提供了法律保障。其他条款，如投资待遇、透明度、投资促进与便利、争端解决等则为改善双方投资环境、提高外资政策透明度和加强投资保护等方面提供了有效的法律依据。

　　随着《投资协议》的签署和实施，中国—东盟自贸区的投资环境将更加稳定和开放，不合理的限制和管制必然大大减少，这无疑将有力地促进双方企业的相互投资，推动双方相关产业的发展。这对正在实施“走出去”战略的中国企业来说，更是一个有利的机会。

　　值得注意的是，此项《投资协议》签署之时，肆虐全球的金融危机阴霾仍未散去，贸易和投资保护主义还在各地抬头。在此背景下，东亚地区11个国家签署《投资协议》，向全球传递出一个明确而积极的信号：金融危机并没有阻碍中国和东盟在贸易和投资自由化和市场开放进程上的步伐。《投资协议》的签署，进一步加强了中国与东盟携手应对危机的信心，将对东亚地区和世界经济的复苏和发展产生积极影响。

　　《投资协议》的签署是中国—东盟自由贸易区建设进程中最后一块里程碑。在这个进程中，中国和东盟相互开放市场，贸易和投资自由化和便利化，为11个成员创造了空前的商机。中国和东盟各国应当更紧密地合作，坚定不移地如期实施有关协议的规定。随着2010年的来临，中国和东盟的19亿人口都将分享到自由贸易区所带来的利益。

　　(作者是中国亚洲太平洋学会常务理事)