尤以力将自己观察到的市场新信息比喻为“三只报春的燕子”：“一是我们在今年初美国拉斯维加斯的国际鞋展上发现，新产品开发、采购意愿和往年持平，说明市场信心正在恢复；二是外国客户差不多促销完原有库存，开始增加产品后续订单；三是一些客户改变一度拼命减少库存的做法，重新增加库存比例。”

    有“世界工厂”之称的东莞拥有上万家加工制造企业，由于主要依赖出口市场，金融危机对这一地区的影响首当其冲。而在经历了近半年的萎缩和萧条后，一些“亮色”开始在这里显现，该地区一直备受争议的经济模式——“鸟巢经济”模式在金融危机促动下加快了转型变革的步伐。

    在有“亚洲鞋业基地”之称的厚街镇，以出口为主、受金融危机影响较大的制鞋业整体上出现了一些新迹象。制鞋世界鞋业（亚洲）总部基地副总经理张鸿说，厚街制鞋企业２００９年第１季度的订单比预期要好，目前已达到去年同期的８０％。

    东莞经贸部门的统计也显示，今年１月，东莞的鞋业和箱包产量比去年同期增长了０．４％。

    改革开放初期，以东莞为代表的珠三角地区通过“筑巢引凤”（镇、村盖厂房招外企）等方式引进大量“三来一补”企业和外资企业，由于这些企业以追逐低成本为特性，极易像鸟群一样迁移，因而外界将这一模式称作“鸟巢经济”。

    受金融危机冲击，一直被视为有严重隐患的“鸟巢经济”情况如何？东莞市市长李毓全说，２００８年东莞有８６５家企业因经营问题关闭、停产，比正常年份多７０家。而与此同时，东莞实际利用外资２４．５亿美金，增长１５．６％，入比出多。

    李毓全表示，外界对东莞会出现大量外资撤离的揣测是不实际的。

    事实上，受外部环境的压力，以及中国政府转型升级政策的推动，当地外资为主体的加工企业在产业结构、出口模式、跟内地经济关系等方面都在发生重大转变。

    台资企业华台鞋厂在２００８年投资了６０００多万元在厚街镇买地建了新厂房。经理许宗能说，有客户建议我们转移到东南亚，虽然那里的土地、人力成本更低，但东莞已形成完善的供应链，整体成本更有优势。

    在东莞，外资企业“根植性”特征日趋明显。２００８年厚街镇就有９家“三来一补”企业就地转化为外商独资企业。“三来一补”企业往往是租用当地厂房经营，产品完全出口；而外资企业大多需自建厂房，同时可以向中国内地销售。

    传统上，“鸟巢经济”主要集中在劳动密集型产业，因而成为低端产业链的代名词。珠三角出口的产品在国外也一向以“便宜货”著称，但现在，不少外资和加工企业开始主攻高端产品。

    记者在东莞南兴木工机械公司看到，工人将木板放进该公司新设计的木工机械中，设定好参数，几分钟后就加工出了精美的花纹效果。总经理何耀天说，２００８年公司投入６０００多万元改造生产设备，开发的新技术全球领先，只有欧美少数几家企业拥有。

    与此同时，不少企业出口模式从主要靠“海外接单、香港出口”向“内地接单、直接出口”转变。靠为国际名牌“代工”起家的东莞乐凯安吉皮具公司在法国注册了３个自有品牌，专人在法国销售，设计紧跟巴黎国际潮流。面对金融危机，这家企业通过增加产品品种有效弥补了单个品种订单的下滑。

    厚街镇镇长陈仲球认为，金融危机淘汰了一批产业低端、效益差的企业，从这一角度来看，金融危机使东莞产业升级的速度加快了至少５年以上。

    ２００８年厚街镇依法转移、搬迁和关停了２１３家资源消耗大、技术含量低、污染严重的企业，腾出３４１０亩土地。在新腾出的土地上，厚街推出了４０多个新的工业和商贸业项目。

    与此同时，厚街出台了新的促进产业结构调整的措施，吸引韩国三星、美国泰科等１４家国际知名企业建设研发中心，投入２０００多万元建设国际名家具设计研发院，并扶助企业创建知名品牌。

    东莞市委书记刘志庚说，产业转型升级是一个艰难的过程。但从东莞的实践看，“鸟巢经济”随着产业链的完善不断增强根植性，并通过转型升级成为技术含量高的产业，在全球经济格局中，摆脱依附性，走向自主性，创造高效益。他认为，在未来几十年这仍将是“中国制造”的重要载体。