澳门大计搁置

      金沙集团自从2004年开始大举进军亚洲，第一站选择了进驻澳门。由于在澳门第一家赌场获利非常可观，从而赢得华尔街基金经理的大力支持。带着华尔街的大量资金，金沙集团仅用了四年的时间，就占据了澳门1/4的博彩业市场份额，势头直逼澳门赌王何鸿燊旗下的澳门博彩股份有限公司，后者占据了澳门26%的博彩业市场份额。

      此后，大获全胜的谢尔登·艾德森便不断加码亚洲赌业，“金沙效应”像一阵旋风一样由澳门刮到了包括新加坡在内的东南亚地区。2006年，金沙集团启动了新加坡的“滨海湾金沙”项目。按照金沙集团和新加坡旅游当局的IR项目协议，滨海湾金沙综合度假胜地预计在2009年底开张营业。

      然而，金融海啸的来袭，几乎摧毁了这位“世界赌王”精心搭建的博彩业王国。去年底开始，金沙集团传出财困，随后证实了约38亿美元的短期债务无法付息，可能出现违约。据悉，新加坡当局也对金沙集团的状况表示关注。

      2008年11月，在不足4天时间里，金沙集团发1.8亿股新股及逾1000万股优先股进行集资。其中，艾德森就买入525万股优先股，此次共集资21亿美元。据金沙集团公告指出，这次筹集资金只用于各项营运中的项目，以及注入新加坡滨海湾金沙项目，而澳门的第五、第六地段建筑工程融资并不在集资计划中。

      “那时候，那些正在进行当中的赌场扩建项目看起来前途未卜，它们正挣扎着在‘一百多年来最严重的一次信贷危机’中寻求资金保证。”新加坡一位业内人士 Kelvin 向本报记者表示。

      Kelvin指出，导致金沙集团可能面临破产风险的因素有两个：一是现金流不足，二是短期借贷到期，倘未能重新安排融资，将对其营运构成威胁。该集团美国赌城项目确实正处在负现金流，加上澳门项目在博彩收入下滑状况下，将面临着现金流不足等问题，此外，该集团很多贷款来自美国金融机构，金融海啸爆发后，金融机构放贷难度很高，这将令金沙集团面临迫切的筹资需求。

      至于金沙为何舍弃澳门工程，而决定集中资源发展新加坡赌业，新加坡旅游局助理局长阿尔兰多(Arlando)认为，原因之一在于，新加坡政府非常重视这个工程，它们不仅给新加坡创造了数万个就业机会，同时也促进了新加坡旅游业的发展。“新加坡政府的支持或多或少对金沙来说也是一个重要的考量。” Kelvin 表示。

“24小时赶工”年底开业

       3月5日，金沙集团告诉本报记者，该集团的资金周转问题已经解决，总值54亿美元的新加坡滨海湾金沙将如期在今年底开业。

      本报记者走访金沙集团工地时看到，目前，新加坡滨海湾金沙综合度假胜地的建筑结构已基本建好，工程人员正日夜赶工，争取于今年底开放第一阶段设施。

      根据本报记者所见，三座各55层楼高的酒店大楼现在已建到一半。据滨海湾金沙发展项目副总裁塔那斯泽维介绍，酒店大楼预计今年7月可封顶，赌场和会议、展览与奖励旅游(MICE)等建筑则预计会在今年5、6月封顶。

      塔那斯泽维表示，滨海湾金沙的建造费估计还将再增加9亿美元(约14亿新元)，使总额达到54亿美元，比之前公布的45亿美元高出20%。塔那斯泽维指出，建造费增加主要是因为建筑材料成本上涨，以及当局调整了建筑设计，扩建了15%的建筑楼面。

      “我们每天24小时赶工，一心要确保这个项目可尽早启用，协助刺激新加坡的旅游业。”金沙全球营运与建筑总裁斯通(Bradley Stone)告诉记者。据他透露，第一阶段开放的设备也包括部分零售楼面、赌场，以及大部分的MICE设施。而其他酒店客房则会在明年首两季陆续开放，横跨三座酒店大楼的平顶空中花园(Sky Park)也要等到明年中才启用。