美国和欧盟(EU)跨大西洋贸易与投资协议谈判的正式启动，为世界上最大的两个经济体提供了一个契机，有助于它们深化经济联系和携手延长对全球经济的主导。但该谈判险些未能启动，这一事实凸显出，欧盟和美国若想达成一项具有长久影响力的协议，必须要突破重重障碍。

　　谈判于本次八国集团(G8)峰会上启动。本次峰会东道主、英国首相戴维 卡梅伦(David Cameron)估计，这项协议将给欧盟、美国和世界其余地区各自带来相当于1000亿英镑左右的效益。尽管这只相当于欧盟或美国年产出的约1%，但它并非没有吸引力。全面贸易协议的真正回报不仅仅是静态的经济效益，还包括对创新的推动、以及进入更大市场带来的规模经济效应。如果双方能达成一项重大协议，应该会对大西洋两岸的经济增长产生长期提振。

　　全球经济重心向亚洲转移是不可阻挡的。但一项广泛的协议很可能会延缓这种趋势对大西洋地区影响力的冲击。现在，通过整合市场，美国和欧洲将可凭借联合在一起的影响力，确保自己仍有能力为世界其余地区设定市场标准。如果在条件合适（或等到条件合适）的时候，把双方达成的最终协议向加拿大和墨西哥等其他国家开放，那么美国和欧洲的这种能力将进一步得到增强。对双边协议的一种常见的反对声音是，这种协议转移了贸易并创造了新的贸易；但当“双边”覆盖的范围已相当于全球经济的一半时，这种异议就非常无力了。

　　法国坚决不同意将文化纳入谈判范围，一度危及了谈判的启动。但如欧盟委员会(European Commission)主席若泽 曼努埃尔 巴罗佐(José Manuel Barroso)所说，文化例外不等于“文化极端反动”。开拓一些“缝隙市场”，允许数百万欧盟公民在那里继续消费和喜爱美国文化，是合理的政策。而法国政府却要求文化免谈——这是错误的做法。在谈判开始之前就要求让步，通常只会导致谈判根本无法启动。相反，欧洲应该做的是，在谈判中将文化作为特别优先考虑的事项（这意味着，欧洲反过来需要向美国做出一些让步）。

　　欧盟和美国领导人必须本着促成一项尽可能全面的协议的态度去谈判。他们必须坚定地保持这种态度，因为谈判双方的各种特殊利益将令这种态度面临严峻考验。

　　译者/阑天