俄罗斯官方对2009年GDP的预测仍是乐观的，然而包括政府官员在内的大多数分析者都认为俄罗斯将面临始于2008年第四季度以来的严重经济萎缩。最明显的迹象是，俄罗斯股市去年跌幅达72%，居全球主要股市跌幅之首。

连俄罗斯的金融寡头也在抵押变卖自己的私人飞机和游艇。政治的不稳定因素正在上升，俄罗斯总统和总理的支持率呈下降趋势。

大规模的示威游行也开始爆发。而游行的主力并非反对派政党，而是面临失业或收入下降的工人和中产阶级。更严重的是，示威者们开始呼吁政府下台，这在一年前是无法想象的。

随着石油价格暴跌70%（以及俄罗斯主要出口商品以及金属的价格下降），俄罗斯将不可避免地面临经济挑战。经济增长岌岌可危，卢布不断贬值，俄罗斯财政预算出现赤字。

普京政府的反对派批评俄罗斯的政治制度过于集中化，在当前经济危机中面临崩溃风险。毕竟，俄罗斯的政治体系是对于统治者的忠诚高于私有制和个人利益。当危机爆发时，政府会将主要银行和企业国有化，导致经济运转不畅，最终会使俄罗斯经济崩塌，正像当年的苏联那样。

事实上，俄罗斯政府在应对危机问题上已经犯下了一些严重的错误。首先，纳税资金被用在了企业股票交易上，却并没有能够阻挡股价的暴跌。政府也不可能在短期内收回这些投资。

其次，政府在处理卢布贬值问题上也动作缓慢。也许有人认为一次性的贬值是有风险的——因为它会引发恐慌，早就应该开始逐步的贬值。在2008年最后两个月中，中央银行允许卢布每周以1%的比率贬值，随后的贬值比率为每周2%-3%，但它可能仍需下降10%左右。同时，中央银行动用大量储备来应对小幅缓慢的贬值，商业银行则预计卢布可能会继续贬值，因此转而持有美元。

第三个错误在于提高进口关税，尤其是在汽车进口上。这不仅在经济上犯了错误（比起其他进口竞争部门，汽车产业当然会因卢布贬值而受到保护），也使政治陷入危机。汽车所有者们是生活富足、社交活跃、容易抱团的群体，近年来，俄罗斯反对进口关税的游行示威已经变得极为常见。

而这些错误还是可以逆转的。其实，俄罗斯政府所采取的大部分决策果断、正确。首先，它阻止了银行系统的崩溃。许多俄罗斯银行在海外市场十分活跃，所以当经济危机来临时，他们面临了相当严重的问题。而政府的大规模流动资金注入确保了俄罗斯大银行未出现倒闭，对小银行倒闭后的管理也在有序进行中，这一点出人意料。

而且，经济危机目前并没有导致私有公司的大规模国有化。尽管俄罗斯政府的外汇储备依然惊人，可以有足够资金进行廉价收购，但它并没有这样做。政府本可以在经济危机中，对所有银行和企业国有化管理。相反，到目前为止，政府大多数采取的是高利息贷款而非大规模的股权收购。

俄罗斯的金融寡头们也没有得到救助。2008年俄罗斯银行和企业的500亿美元外债中，政府仅重新融资100亿美元。很显然，政府制定的条款（伦敦同业拆放利率London Interbank Offered Rate增加了5%和担保抵押）已经被证明是正确的。

该怎样制定合理的经济政策来应对危机呢？关键因素在于这是普京上台以来面临的第一次真正威胁，长久以来的国民支持度已经不在。经济快速增长时代所忽视的丑陋问题开始渐渐浮出水面。

俄罗斯政府也深知只有防止经济崩溃才能自救。经济危机刺激了政治制度，决策权开始转向那些了解并且能够对经济有所作为的人。

这些政策变化是否为时已晚？石油繁荣时代建立起来的僵化、腐朽、低效的经济制度可能已无法拯救。现在摆在俄罗斯政府面前的问题是，是否能有更有效的经济政策阻止当前的经济和政治陷入崩溃。

（文章节选自《日本时报》，经过编辑修改。作者Sergei Guriev是莫斯科新经济学校的校长，Aleh Tsyvinski为耶鲁大学经济学教授。）