稀土功能材料主要运用于新能源汽车、风力发电、节能照明、等高科技领域，经济环境的好坏直接影响稀土行业整体的需求量，进而影响稀土原材料整体的行情走势。

　　国际市场增长缓慢

　　国际货币基金组织发布的《世界经济展望》数据显示，2012年世界经济增长3.2%，比2011年下降了0.7个百分点，美国经济增长从2011年的1.8%复苏到2012年的2.3%，其主要从我国进口最多的是稀土铈化物，氯化稀土等。中国最大的稀土出口国是日本，其在新一轮的经济刺激计划后，经济增速从2011年的-0.6%增长到2012年的2.0%，另一个稀土主要进口地区——欧元区表现的尤为明显，其经济增长从2011年的1.4%下滑至2012年的-0.4%。其中德国经济增长率仅为0.9%，较2011年的3.1%大幅减缓。

　　在各大经济体中，美国经济复苏速度暂缓，欧元区由于欧债危机等影响，经济陷入了衰退，虽然日本经济开始复苏，但是由于钓鱼岛争端，一度让两国的稀土贸易停滞。虽然其他的一些地方的新兴经济体保持较高的经济增长速度。无论是跨国投资还是国际间的稀土贸易，都有不同程度的下滑。总体来看，全球经济复苏放缓，很多程度上影响了稀土的出口量，据中国海关数据，2012年中国稀土矿石、金属和稀土混合物共出口16265吨。同比下降3.5%。其出口均价也较2011年有所下降。

　　而与此同时，有报道称莱纳斯公司的马来西亚分离厂目前已经产出了第一批的稀土产品，除此之外还有美国芒廷帕斯矿项目，越南东堡稀土矿，印度奥里萨邦稀土矿后续都会相继有产品面世。

　　可以预见，后市中国的稀土产品在国际市场的主导地位会受到严重的冲击，大部分的稀土业内人士也表明，稀土的世界供应格局将会发生变化，轻稀土产能过剩问题将会更加的严重。

　　国内产能严重过剩

　　2012年以来，随着稳增长政策措施逐步见效，我国经济增长延续减速趋势，经济呈缓中趋稳，而今年是新材料“十二五”规划的第三年，在国家的新材料“十二五”规划中，高性能稀土及稀有金属在高新技术产业领域推广应用会达到70%以上。期间共需要稀土永磁材料4万吨，稀土荧光粉约1万吨/年。但是据业内人士不完全统计，仅2011年稀土永磁产量就达到了88500吨，稀土发光材料8860吨，储氢材料12500吨，抛光粉15500吨，催化材料29200吨，除去出口国外的部分配额，市面上的稀土的库存量远远能够满足中国内部的消耗。

　　地方政府规划频出

　　地方政府稀土项目不断立项上马，设计产能凸显过剩。福建、四川、湖南、广东、广西先后都出台了相关稀土产业园的规划，从其规划中我们不难看出，各省市的规划大体都是新上马一批又一批的稀土永磁，稀土发光，稀土储氢等稀土下游应用项目。可以预见，在不远的将来，一旦新上马项目产出产品，会使原本产能以及严重过剩的稀土行业雪上加霜。其实关于稀土行业的整合，国家的思路是南方离子型稀土产业集中度要达到80%。

　　根据联合国总部发布《2013年世界经济形势与展望》，2013年全球经济增长率预期为2.4%，2014年预期为3.2%。世界经济形势会有所好转，但是幅度有限。稀土的需求量也会渐渐复苏，但是业内过剩的产能问题，依然是制约着稀土行业良性发展的瓶颈。因此，只有加快稀土行业内的整合步伐，调配好各方的利益，准备好自身的状态，才能更好地迎接竞争激烈的国际稀土市场。