美国密歇根大学和路透社21日联合发布的报告显示，由于美国民众越来越担忧僵化的政治机制会导致出现“财政悬崖”的可能性，美国12月份消费者信心大幅下挫。

　　数据显示，12月份密歇根大学消费者信心指数终值为72．9，大大低于11月份的82．7，为今年7月以来的最低水平。这一数值也低于经济学家平均预期的75。从历史数据来看，在截至2009年6月的18个月衰退期内，该指数的平均值为64．2；在衰退之前的5年扩张期内，平均值为89。

　　就分项指标而言，12月份，显示消费开支趋向的半年预期指数从上月的77．6下降至63．8，消费者经济现状指数则从上月的90．7下降至87．0。

　　负责该项调查的首席经济学家理查德·柯廷表示，相对恢复而言，消费者信心更容易下降。如果民主、共和两党不能在年底前就“财政悬崖”达成解决方案，由此而造成的消费悲观局面就很难逆转，即使两党能在2013年初很快达成协议。

　　柯廷说，如果对高收入人群增税，将会导致消费支出下降，而如果不延长薪资税减免政策，那么消费信心和支出将会遭受巨大损失。

　　消费占到美国经济总量的70％，是经济增长的主引擎，消费信心及支出很大程度上决定了美国经济的增长前景。