保尔森11月12日在记者会上说，尽管布什政府对美国汽车业的困境表示关注，但7000亿美元金融救援资金的用途由国会设定。除非国会对此进行更改，否则难以将救援资金用于救助非金融机构。分析人士认为，保尔森的这一表态显示，至少在目前美国政府无意从金融救援资金中拨款来救助美国汽车业。

　　通用、福特、克莱斯勒三大汽车制造商曾经是美国工业的荣耀和象征，但近几年来，底特律“三巨头”却是亏损连连。按照最新公布的第三季度财报，通用该季度又亏损了42亿美元，福特则亏损了29.8亿美元。此外，比经营亏损更为严重的是，两大汽车商资金流正面临枯竭。据华尔街分析师估计，若按照今年第三季度每月支出20亿美元的速度计算，通用汽车公司在得不到政府救助的情况下，到明年2月份就会陷入困境。

　　汽车工业是美国中西部多个州的支柱产业，涉及相关从业人员约400万。“三巨头”一旦破产将加剧美国目前的经济困境，并引起严重的社会问题。美国汽车研究中心11月初公布的一份研究报告说，如果通用、克莱斯勒和福特三大汽车制造商有一家或一家以上倒闭，可能会导致250万人失业。另一份研究报告指出，如果“三巨头”破产，美国州、市和联邦政府三年内的税收收入损失将超过1500亿美元。

　　正因为如此，围绕是否应该动用7000亿美元的金融救援资金对汽车业进行救助的问题，美国国内的辩论迅速升温。

　　民主党议员施罗德·布朗认为必须采取有力措施对汽车业进行救助，因为听任汽车业衰败的“成本对于社会、工人和企业来说太高了。”美国众议院议长南希·佩洛西11月11日也呼吁国会和布什政府采取行动，为面临生存危机的美国汽车业提供紧急财政援助，“以避免一家或多家大型汽车厂商倒闭。否则，将对经济产生极为严重的后果，对该行业的从业者造成致命打击”。

　　但是，反对政府救援美国汽车业的声音也很高。参议院银行委员会成员、共和党人理查德·谢尔比发表声明说，“三大汽车企业面临的财务形势并非全国性问题，而是它们自己的问题。我不支持用美国纳税人的钱来为汽车商的管理不善作出补偿。如果那样，只会使得他们继续犯更严重的错误。”一些国会议员也担心，即使制定救援计划也难以改变美国汽车业的现状，甚至会导致更多其他产业提出新的救助要求。

　　美国国会将于下周开会讨论一些议员提出的从7000亿美元金融救援资金中拿出250亿美元对汽车业进行救助的议案。一些分析人士认为，鉴于汽车业对于美国就业和整体经济的重要影响，美国决策层不太可能坐视美国汽车业“三巨头”破产而不管，关键在于应该如何对汽车业进行救助。