据了解，此次测评主要从城市投资环境、城市投资潜力、城市综合实力、城市区域带动力等四方面对中小城市进行评价，从而寻找最佳投资区域和最优投资城市。海河大学区域经济研究中心主任刘奇洪表示，此次入选的20强中小城市属于农业产业化城市、产业转移城市、区域中心城市、产业升级城市和资源开发型城市五种类型，并在投资环境和核心潜力上具有唯一性。

    据统计，未来二三十年中，中国城市建设将需要30万亿元投资，中小城市蕴藏无限商机。中国社会科学院城市发展与环境研究中心主任牛凤瑞指出，未来中国大部分的中等城市、区域性城市都将成长为大城市，小城市则将成长为中等城市，甚至是大城市，这是个自然、历史的过程，政府的相关政策只能加剧或延缓该进程，而不能逆转。

    在20强中小城市中，除了广东2市外，还包括安徽合肥、内蒙呼和浩特和鄂尔多斯、宁夏银川、吉林四平、山东德州和文登、四川攀枝花、河北保定、河南信阳、黑龙江肇东和五大连池、浙江义乌、湖北大冶、江苏昆山和海门、辽宁瓦房店、福建石狮。