信用保险最大的好处是确保企业能安全收到贸易应收账款，贸易应收账款是指货物交运后才可收到的付款，企业是否能收回应收账款依赖于财务环境及客户付款的承诺，而这对企业未来的发展极为关键。

    信用保险能帮助企业保障买家在任何时候的不付款风险，确保企业不会因坏账而影响未来发展。

    金融风暴冲击使全球性信用危机呈进一步加剧之势，却意外抬高了出口信用保险的地位和作用。

    国际信用保险及信用管理服务机构科法斯日前公布的数据显示，2008年1月至9月的企业欠款指数比2007年同期增加了36%。香港的开放式经济受全球经济动荡的影响同样面临信用风险，预计当地延期付款及拖欠个案还将增加。因此，科法斯将香港的A1贸易风险评级列入负面观察名单。持续恶化的风险使除香港以外的其他部分国家和地区的国家贸易风险评级也被调低。早在2007年4月，科法斯已将评级为A1的美国列入负面观察名单，现在被降级的国家已扩展至欧元区的核心成员。

    “我们认为，这次信用危机的严重程度与2001年的情况相当，但由于新兴国家的实力较从前更为强大，相信这次危机会比1973、1982及1991年爆发的全球信用危机以及1997年东南亚金融危机的情况轻微。”科法斯集团大中华区董事总经理毕李察(Richard Burton)向记者表示，“由于此次信用危机涉及金融市场因素，信贷收紧情况相对较为严重。”

    据专家分析，目前，影响国内企业出口及其信用的外部因素复杂。受美国次贷危机影响，美国和欧洲经济增长放缓，企业出现拖欠货款的风险增加。自今年1月以来，北美拖欠货款个案显著上升，不仅来自房地产直接相关行业，还涉及其他的行业；另据美国REL公司数据显示，2007年美国应收账款回收天数（DSO）为41天，比2006年的39.7天增加了1.3天。而以往每年DSO增长或下降的天数不超过0.5天，欧洲和亚洲平均DSO为50天。受此影响，一些出口商可能没有办法负担呆坏账的损失，而将损失转嫁给他的供应商。而在我国，除了受到次贷危机影响外，国家宏观调控如出口所得税的调整，原材料、能源包括油价、劳动力成本等等的增长，都将影响国内企业及其信用状况。

    科法斯大中华区主管核保及理赔部的副董事总经理方迩国（Xavier Farcot）称，“最近中国南方地区企业倒闭数字上升，这些企业很多与香港企业有关或由香港企业投资。因此，就会出现相关香港企业拖欠货款或倒闭的情况。另一方面，欧美经济放缓已影响香港对欧美国家的出口，预计这一情况会在未来数月内持续。”

    科法斯预期，与之前的信用危机一样，此次信用危机将会持续18个月至2年。即使全球经济进入长时间的平稳增长状态，企业亦需时间去调整。 “当然，此分析是假定不会再有更多泡沫及新泡沫破灭的情况出现。”毕李察补充说。

    很显然，2008年对于中国外贸企业来说是一个动荡不安的年代，在此背景下，中国企业如何更好地运用出口信用保险为自己提供保障呢？

    科法斯的建议是，信用保险最大的好处是确保企业能安全收到贸易应收账款，贸易应收账款是指货物交运后才可收到的付款，企业是否能收回应收账款依赖于财务环境及客户付款的承诺，而这对企业未来的发展极为关键。根据科法斯的经验，在经济危机或经济增长放缓期间，企业拖欠的情况将会增加。事实上，自2008年初以来，科法斯接收的企业拖欠债款的案件数增加，而且这一趋势仍将继续。信用保险能帮助企业保障买家在任何时候的不付款风险，确保企业不会因坏账而影响未来发展。

    据有关专家分析，由于个体企业无法控制危机走势，因此国内企业必须更有效地利用自己的资本，认真评估一些可能无法获利的投资。为防止损失，出口商还必须投入更多的努力进行信贷管理和信用控制，以防止由此带来的风险。“在与买家做生意之前，他们应当购买一份信用报告甚至信用保险，对买家有清晰的了解，以尽量减少不付款的风险。”

    “中国在减轻全球经济动荡方面扮演着重要角色，中国经济实现软着陆十分关键。中国最新公布的今年前三季度GDP增长了9.9%，受内需和出口适度放缓的影响，中央政府正努力维持明年的国内生产总值增长不低于8%。不过，内地的私营企业已受到边际利润降低及生意额减少的影响，其付款表现将会转差。”方迩国说。

    据介绍，截至今年9月，科法斯对大中华区的客户承保额增加了270亿港元，同比增长27%；全球的承保额到今年9月增加到4000亿欧元，较2007年12月增加了230亿欧元。

    而2009年肯定将会是十分关键并充满挑战的一年。因此，对中国企业来说，未雨绸缪，采取适当措施，充分运用出口信用保险为自己妥善管理信用风险，不失为明智之举。