记者通过查阅历史数据发现，在上世纪80年代中期，也就是两德统一前，西德的贫困人口比例只有6.3%。而到了上个世纪90年代中期则上升为8.5%，2005年更是达到了11%。也就是说，在过去的20年里，德国贫困人口的比例几乎上升了一倍。其中最重要的原因在于，就业形势的持续恶化以及德国作为高人力成本和高福利国家，在全球化时代不得不面对的痛苦转型。

　　德国贫困人口比例的上升，与就业市场的剧烈变化有着直接联系。在高端就业市场上，有着优秀资历和国际化背景的经理人薪水一路攀高，而在另一端的低端市场上，德国本地工人不得不面对来自东欧其他国家的廉价劳工的强烈竞争。

　　德国经济研究中心的数字表明，目前有大约120万德国人，处于所谓的“准贫困区域”——如果总体经济形势趋好，工作岗位足够多的话，这120万人的收入状况能够得到充分保障；一旦所在行业出现收缩和调整，那么这120万人将首当其冲地成为牺牲品，面临失业的危险，至少也必须在正常的工作时间之外，再打一份工，才能维持原有的生活水准。

　　今年以来，以宝马、西门子、德国电信为首的不少德国大型企业纷纷宣布了新一轮的裁员计划，以节省开支，将资金投入人力成本更便宜的其他国家进行产品的研发和生产，这也给德国国内已经很紧张的就业市场火上浇油。