2008年3月30日，阿提哈德航空率先开通了每周四班的连接中阿两国首都北京至阿布扎比的直飞航线。其间遭遇了百年不遇全球金融危机冲击。然而就在全球国际市场一片低迷，各大航空公司竞相减停航线之际，由于我国经济平稳发展、中阿经贸文化交流势头迅猛，阿提哈德航空成功运营了200个班次以上的航班往返北京与阿布扎比或中转至中东、欧洲、非洲多个国家和地区。

　　阿联酋阿提哈德航空公司是阿拉伯联合酋长国的国家航空公司，在2003年11月首次开始商业客运。自此阿提哈德航空公司实现了在商业航空历史上最快的增长，目前与非洲、亚洲、澳大利亚、欧洲、中东和北美共计50个城市通航。

　　在刚刚过去的2008年里，阿提哈德航空已在其全球飞行网络内将超过600万人次的旅客顺利运往50个目的地，投入使用了9架新的客机，新增了6个航线目的地，年收入超过25亿美元，比2007年上涨了63%。2009年，阿提哈德航空将通过一系列措施保持其稳定快速的增长，力争实现年收入30亿美元的目标，并进一步扩大机队的数量及航线网络。

　　最近一年间，全球石油价格在37美元~147美元之间剧烈波动，阿提哈德航空的燃油套期保值策略被认为是业界成功的范例。阿提哈德航空已对2008年燃油需求的80%和2009年燃油需求的40%进行了套期保值。何运时还表示，由于目前市场需求乏力，油价在低位运行，阿提哈德航空可能会降低套期保值的比例。

　　根据此前的数据显示，因为采取了一系列创新的节约能源措施，阿提哈德航空2008年的年度航空燃油账单减少7300万达拉姆，约合2000万美元。阿提哈德航空采取的节油措施涉及极为广泛，包括减少机身的重量，改变某些运营程序，在一些合适的时候降低飞行速度，以及增加发动机清洗频率等。

　　阿提哈德航空公司的机队是世界上最年轻和最符合环境保护指标的机队之一，目前共拥有44架飞机，其中2008年共投入使用9架新客机，预计2009年飞机总数将超过50架。在2008年7月的范堡罗航展上，阿提哈德航空签下了世界商业航空史上最大的飞机采购订单之一，这笔订单包含总数多达205架宽体和窄体飞机，交易价值约为430亿美元。何运时表示，年轻的机队有助于阿提哈德航空降低油耗。