人民币会最终取代美元的霸主地位吗？如果会，那这个过程需要多少年？这是近几日频繁出现在欧美财经媒体上的讨论之一。

　　CNBC刊文称，人民币在世界范围内对美元的挑战可能来得比人们预计的还要快。文章称，虽然内需对中国GDP的贡献仍只有35%，远低于美国70%的比例，但中国正在兴起的中产阶级将使以出口导向的经济逐渐转型，而一旦中国开始出现贸易赤字，一个处于强势地位的人民币将必不可少。

　　“很明显，中国使人民币国际化的过程分三步：一是用于贸易结算，二是用于特定投资，最后则是成为储备货币，”加大伯克利的经济学教授巴里-埃臣格林(Barry Eichengreen)对CNBC表示。

　　而2012年也是人民币走向世界过程中的关键一年。CNBC报道称，中国与澳大利亚、俄罗斯、日本、韩国都达成了货币兑换协议；而国开行也开始准备向“金砖四国”提供人民币贷款业务；中国建设银行于上周开始在伦敦开始发行人民币债卷；2009年至今，人民币的海外存储已经从可以忽略的额度增加到了5000亿元。“亚洲经济重心已经从日本转向中国，亚洲国家政策决定者对人民币的重视已经超过日元，”报道援引一份花旗银行的报告称。

　　对于人民币的一举一动，海外媒体也时刻保持关注。路透社近日报道，中国和韩国也已经建立了货币兑换协议，额度为590亿美元。同时，中国以人民币结算的贸易额在2012年的前9个月里已经占到11.4%，而全年的比例则可能更高。英国《金融时报》昨天则刊登报道，称英格兰银行已经收到来自伦敦多家银行的请求，希望能增加在贸易投资中使用人民币的机会。

　　文章称，越来越多的英国银行正在鼓励客户使用人民币结算，苏格兰银行(RBS)的亚洲主管就对《金融时报》表示，英国和中国建立货币兑换协议将是“有意义”的。而英格兰银行发言人则表示，“与中国央行达成兑换协议的时机一旦成熟，我们将毫不犹豫。”

　　虽然人民币的兴起意味着美元地位的削弱，但消除这两种货币间的差距还需要时间。根据环球银行金融电信协会(SWIFT)的数据显示，人民币的使用率目前排名仅为世界16。

　　外汇公司World First的首席经济学家吉瑞米-库克(Jeremy Cook)对CNBC表示，人民币的影响力在中国经济扩张的同时必将逐渐增加，但中国也必须采取措施，开放资本市场。“债券市场的成熟和长期参与全球金融市场活动不是一夜间就能完成的。”几位分析人士认为，人民币走上国际主流地位还至少需要10到20年的时间。

　　研究机构Weiss Research的金融分析师拉里-艾德森(Larry Edelson)则表示，即便美元失去了全球范围内的霸主地位，但取而代之的也未必是人民币，而可能是IMF支持的某种特别提款权货币或者其他中立货币。