日本财务省于2月20日公布的1月贸易统计初值显示，贸易逆差达到1.4750万亿日元（约合1169亿元人民币），首次突破1万亿日元大关，并创下自1979年有可查统计数据以来的单月最大逆差记录。这同时也是日本连续四个月出现贸易逆差。

　　由于日元升值以及欧洲危机引发的全球经济减速，1月出口总额同比下降9.3%，为4.5102万亿日元。其中，半导体等电子产品、钢铁等出口低迷明显。受中国春节等因素影响，日本对中国出口总额同比减少20.1%。

　　与此同时，进口总额同比增长9.8%，为5.9852万亿日元，连续25个月保持增势。因为核电站停运，火力发电站所需的液化天然气进口继续大幅增加。

　　日本去年出现31年来首次贸易逆差，当天揭晓的最新数据暗示此趋势进入今年也尚未有改变。

　　瑞惠实业银行分析师唐镰大辅认为，主要原因是进口总额居高。他分析，在日本不能快速重启核电站的情况下，石油与天然气价格因中东问题不会在短期内突然下降，故而，这是一个结构性问题。他预期，虽然春节等因素不存在的2月以后不会再度出现如1月份巨大贸易逆差，但日本贸易在2年至3年内有可能继续陷入逆差。“日本经常账户顺差能否覆盖贸易逆差将成为下一个焦点，”他说。

　　同样，摩根大通日本公司首席经济学家菅野雅明此前预期，日本在2012年又出现贸易逆差。“虽然供应链中断等短期因素的消失使得贸易条件恶化进一步缓和，但贸易条件恶化是一个长期又持续性现象，”他如此表示。菅野雅明还警惕，日本贸易逆差将每年增加3万亿日元，日本最早在3年以内出现经常账户逆差。

　　野村证券首席经济学家木内登英此前则表示，去年贸易条件恶化的八成归因于石油价格急剧上升。若石油价格保持目前的水平，日本可能又一年出现贸易逆差。他不过认为，每桶100美元的水平并没有持续性。他说：“若石油价格减少20%，日本就能够重获贸易顺差。”