1989年11月，亚太经济合作组织成立。1990年7月，亚太经合组织第二届部长级会议在新加坡通过《联合声明》，欢迎中国、中国台北和香港三方尽早同时加入这一组织。1991年11月，在“一个中国”和“区别主权国家和地区经济体”的原则基础上，中国、中国台北和香港(1997年7月1日起改为“中国香港”)正式加入亚太经合组织。

　　自中国加入亚太经合组织以来，亚太经合组织便成为中国与亚太地区其他经济体开展互利合作、开展多边外交、展示中国国家形象的重要舞台。作为亚太大家庭的一员，中国一贯重视并积极参与亚太经合组织各领域合作。中国国家主席出席了历次亚太经合组织领导人非正式会议，提出了许多积极、平衡、合理的政策主张和倡议，得到了亚太各经济体的接受和赞同。

　　亚太地区是中国对外经济贸易的重要依托。中国对外贸易的大约70%、吸引外国直接投资的70%以上来自亚太经合组织成员，中国的发展很大程度上受益于区域经济。中国在亚太经合组织内发挥着极具建设性的作用。中国通过参加亚太经合组织的一系列活动，推动国际秩序朝着更加公正合理的方向发展。

　　2001年10月20日，亚太经合组织第九次领导人非正式会议在中国上海成功举行。会议通过了《亚太经合组织经济领导人宣言》《上海共识》和《数字亚太经合组织战略》等重要文件，有力推动了中国与亚太经合组织有关成员双边关系的发展。

　　为应对国际金融危机，中国政府除及时调整宏观经济政策，果断实施扩大内需、促进经济增长等一揽子计划外，积极与包括亚太经合组织在内的国际社会携手合作，通过双边、多边和地区性合作等各种渠道，为世界经济尽快走出困境作出了积极的贡献。

　　2009年11月，胡锦涛主席在亚太经合组织第十七次领导人非正式会议上宣布，中国政府将拨款1000万美元设立中国亚太经合组织合作基金，用于鼓励和支持中国相关部门和企业参与亚太经合组织经济技术合作。