张敬伟:美施压人民币的双刃剑效应
美拿人民币说事,施压中国并非新鲜事;中国或针锋相对或策略应付也是常态。这已经成为一种周期律---周一,当美国参院高票通过一项法案,该法案将对中国人为操纵人民币汇率而予以惩罚。施压人民币会暂时缓释奥巴马政府的政治和民意压力,但不会给美国经济带来任何意义。
美拿人民币说事,施压中国并非新鲜事;中国或针锋相对或策略应付也是常态。人民币汇率,已经成为两个大国政治经济博弈的焦点话题。但有一点是肯定的,美强硬施压,华强硬以对;美立场缓和,人民币则温和升值。这已经成为一种周期律---周一,当美国参院高票通过一项法案,该法案将对中国人为操纵人民币汇率而予以惩罚。
这项程序性动议,将促使奥巴马政府对人民币汇率采取更加强硬的政策。若美国财政部发现人民币汇率有问题,可在3个月内对华实行惩罚性关税。这项法案显然降低了关税制裁的门槛,给吵嚷不断的中美贸易又埋设了一颗定时炸弹。中美政媒之间引发了一场激烈博弈战,双方立场没有任何新意,美方还是人为人民币汇率被人为操控,导致中美贸易失衡,造成美国劳工失业。中国则坚决反对外力施压人民币,认为美施压人民币违反世贸规则,人民币按美议员无序升值导致全球经济受损。
英《金融时报》中文网(FT中文网)的社评(9月30日)称:“敲打中国”不可取。认为“此项法案仍然是一个坏主意”,担忧中美这一争端会蔓延至新战场,譬如巴西,给糟糕的全球经济带来更多纷扰。其实,恰恰是全球经济危机的阴霾不退,导致了美国对人民币汇率的强硬施压。尤其美国,宏观经济的景气恢复难以预知倒还罢了,关键是失业率高居不下,最新的统计数字是9.8%,这个数字对美国民众具有条件反射的刺激作用。“华尔街革命”中示威的人群,就是因为基于微观民生的焦虑才走上街头。
这给了美国政界一个契机。把美国民怨的怒气转移到中国和人民币汇率上去----经过多年的政界宣传,美国人民也笃信人民币汇率是他们饭碗不保的罪魁祸首。值得一提的是,由于奥巴马拯救美国的“新政”不那么有效,国会两党的龃龉差点造成了美国债危机,凸显白宫和国会在政治和经济双重的焦虑不安。来年的总统大选,更刺激了两党纷扰但不得要领的权力争夺战。在此情境下,中国和人民币再次不幸地充当了美国政治经济的靶子。
客观而言,人民币虽说是老生常谈,但却是一个致命和有效的武器。在全球经济尤其是美欧难破困局之时,中国经济虽然也存在这高通胀的压力,但在经济增长、贸易增幅和外汇储备方面却依然呈现出“三阳开泰”的好局,在中美欧互为贸易伙伴的情境下,美欧对华预设贸易壁垒甚至展开贸易战具有某种“合理”性。正因为如此,连国际货币基金组织(IMF)亦称人民币汇率严重低估。
因此,施压人民币会暂时缓释奥巴马政府的政治和民意压力,但不会给美国经济带来任何意义。众所周知,美国的问题是经济不景气和高失业率,折射的是奥巴马内政上的问题;而不是所谓的人民币汇率。而且,从2005年至今,人民币汇率大约升值了30%,美国经济和当年相比,结果不言而喻。当然,从白宫到国会,并非不懂得如此简单的逻辑,而是美国大选的两党格局决定了他们必须利用人民币汇率来进行政治上博弈。
尴尬的是,如果说克林顿和小布什时代拿人民币说事,仅仅是政治权谋或大选策略。现在的美国两党似乎在以哀兵出击的危机公关模式来敲打人民币,这样做的目的或许是把美国倾颓的原因转嫁给中国,但客观上却等于宣示:美国真的衰弱了,中国实在强盛了。
关键是,美参院通过的这项程序性法案,也未必能够最终实施,它最终还要经过众院和总统两个环节。美国众议院议长、俄亥俄州共和党议员约翰 博纳(John Boehner)已经表示,国会寻求通过立法形式来解决对人民币汇率担忧的做法是危险的,这么做超出了国会的职权范围。即使众院通过,奥巴马总统也不会轻易在人民币汇率问题上孤注一掷。否则,中美贸易战或真的一触即发,中美两败俱伤不说,全球经济可能就不是二次探底而是万劫不复了。