在过去十几年来，发达国家一直是经济全球化发展的主要推动者，但是2008年，作为主要推动者的美国和欧洲，将遭遇经济增长乏力的难题。美国在经历了21世纪初几年的繁荣之后，在军事和政治上陷入伊拉克和阿富汗泥潭之后，经济上又开始陷入次贷危机的泥潭，现在世界银行和国际货币基金组织已经将美国2008年的经济增长下调到0.5%左右的增长率。

　　在欧洲，由于经济上的难题，一些新上台的领导人，如法国的萨科齐、英国的布朗，他们都希望能解决欧洲经济活力问题，但欧洲的高福利问题已经积重难返，虽然欧洲已经在2007年底将申根协议的范围扩大到24个国家，并希望能创建地中海区域合作组织，以解决欧盟出口市场问题，但欧元升值将引起2008年对外出口 
竞争力下降，已经是无法避免的趋势，欧洲保护主义势力将比以往更加活跃。

　　全球化的新动力，可能来自我们以往没有太在意的东方国家，来自亚洲的中国、印度甚至还有东南亚国家，它们的走向将有可能重塑国际秩序的深远变化。

　　在不到200年前的1820年，中国的产值约占全球总产值的三分之一，印度占16%，而欧洲4大国的产值占17%，美国不到2%。到1950年，美国所占份额已升至27%，中国降至5%，印度降至4%。欧洲4大国占19%。而2007年，根据世界银行的重新估算，中国已经是世界第三经济大国，印度的比重也急剧上升，在2008年以后的10年中，全球经济版图的排列可能将重现200年前的情景。

　　从历史上来看，经济一体化正推动着自19世纪以来全球实力均衡的最大变化。这引起了一些西方人士的担忧，西方传统的政治经济学理念认为，政治影响力和军事力量方面的变化将滞后于这些经济变革，在全球经济版图中发生的这些变化，迟早要在全球政治权力分配上表现出来。他们认为，中国在退缩近两个世纪以后，已经重新显示了地缘政治的重要性。印度也是如此，他们的软件产业所代表的对未来影响的“软”实力，已经让各国感到压力。

　　当全球化变得威胁到自己的利益的时候，全球化就不再是好东西。在最近美国的许多媒体上，不少观察人士在讨论全球化的坏处。比如，美国《外交》杂志最近的一篇文章就认为，全球化在美国具有“政治上的可持续性”变得不确定，因为美国国会支持自由贸易的多数派已经分裂，同时外包对中产阶级就业的影响已使保护主义的火焰扩散。此外，主导财富基金的规模目前已达数千亿美元，它们正在全球各地寻找收购资产，导致战略和经济方面的担忧。

　　欧洲也同样存在着这些方面的担忧，不仅是在法国和德国。欧盟贸易专员曼德尔森曾经是开放经济体的拥护者。然而，他在11月底访问中国时也加入了批评中国忽视知识产权保护和产品标准的阵营。在一些具体的抱怨背后，存在着更深层次的担忧。正如《外交》杂志所言，“柏林墙倒塌后，全球化是发达国家的事。商品和金融市场的开放是在所谓的华盛顿共识框架下进行的，技术则由硅谷提供。”“但突然间，全球化似乎成了亚洲的事，从富国对世界其它地区所做之事，变成了像是其它国家对富国所做之事。”

　　然而，全球化力量难以逆转。全球一体化背后的经济和技术推动力正日益强劲。已融入世界经济的数亿人不会再回到农田。全球化拥有自我维系的势头。尽管2008年将有可能出现一定程度的经济衰退，甚至是战争，但全球化仍是大主题。