盈利难困扰国内有线数字电视发展
业内人士表示,该县级市的现状只是当前国内有线数字电视产业发展所遇困境的一个缩影。我国有线数字电视产业的发展困难重重,需要解决的问题还很多,包括网络整合、盈利模式、机顶盒终端、资金问题等。
目前国内大部分运营商以提供数字电视免费频道的传统业务为主,而其他数字电视增值业务如付费频道、VOD等业务收入又较少。即使从数字电视运营较好的杭州和深圳来看,虽然开展了不少增值业务,但真正杀手级的增值业务仍然缺乏。
记者近日在江苏省一县级市采访时发现,该市拥有的25万户有线电视(模拟电视)用户中转为数字电视用户的仅有500多户,所占比例只有千分之二。同时,该县级市的有线数字电视网络目前还是单向网络,无法进行互动,如果要进行双向传输就需要对网络进行全面改造,而这不可避免地需要一大笔资金进行投入。
业内人士表示,该县级市的现状只是当前国内有线数字电视产业发展所遇困境的一个缩影。我国有线数字电视产业的发展困难重重,需要解决的问题还很多,包括网络整合、盈利模式、机顶盒终端、资金问题等。
网络整合步伐缓慢
数据显示,截止到2009年第三季度,我国有线数字电视用户规模达到5824万户,虽然实现了整体规模的增长,但总体水平仍低于规划进度。同时,全国约有1/3的省(区、市)正在进行网络整合,还有1/3的省(区、市)尚未进行整合,加上2009年数字化的区域逐步由城区转向郊区和农村,数字化整改面临的问题变得更为明显。
首当其冲的就是网络化问题。易观国际分析师李瑞祥指出,从网络运营管理和业务开展方面看,分散化的各地网络不具规模化优势,会对全国有线网络的资源优化造成极大影响,并对有线数字电视产业成功商业模式的探索造成一定延缓,同时还会对开展增值业务设置障碍。
另外,从各地有线电视运营企业来看,有线网络的整合也一直是一项较为艰难推进的工作。江苏省一县级市的一位业内人士告诉记者,目前该地区网络还没有进行全面改造,除了缺乏资金投入外,还涉及大多数用户的消费习惯。他指出,由于该地区用户多为农村用户,他们对数字电视的需求和兴趣不大,这导致运营商在考虑投入产出比后,会直接降低推动数字电视的热情和积极性。
然而,我国有线数字电视要想做大做强,网络整合却是其中一个必要前提,相关部门为了加速推进网络整合也提出了多项意见。2009年8月,国家广电总局发布《关于加快广播电视有线网络发展的若干意见》中就明确提出要“坚持行政推动、市场运作、存量保值、增量分成,加快有线网络整合步伐”。其中,必须强化行政推动、市场运作;必须坚持存量保值、增量分成;并要积极主动争取省级政府及财政部门的政策扶持和资金支持。
业内人士表示,如果网络能够顺利整合使得小网变大网,将能进一步优化网络配置资源,有效降低有线网络的运营成本,同时也能利于有线网络运营单位完善和建立现代企业制度。
盈利模式单一
目前,国内有线数字电视运营商们面临的另一大难题是盈利模式还仍待成熟和完善。整体来看,当前国内大部分运营商仍以提供免费频道的传统业务为主,而其他数字电视增值业务如付费频道、VOD等业务收入较少。即使从数字电视运营较好的杭州和深圳来看,虽然开展了不少增值业务,但真正杀手级的增值业务仍然缺乏。
易观国际分析师陈寿送表示,当前有线数字电视收入主要来源于基本收视费提价及付费频道和部分机顶盒的收入,相对盈利能力高的增值服务收入比例较少,要想收回前期成本仍然比较困难。
据了解,目前业内除了天威视讯等少数运营商在双向互动增值业务方面做的较为成功外,大部分运营商要么未完成双向网改造,要么无法找到可以支撑发展的商业模式。这也就意味着,如果已经完成双向化改造的运营商找不到理想的商业模式,其前期网络改造的成本就难以收回,而其他尚未进行网络改造的运营商就会持观望态度。
因此,有线电视数字化整体转换过程中所产生的不确定性以及缺乏成熟数字电视运营盈利模式,成为转换过程中需要解决的重要问题。
机顶盒终端市场繁杂
业内人士表示,有线数字电视产业链上的终端环节———机顶盒终端的不统一,也是造成有线数字电视产业发展不利的原因之一。
以陕西省为例,经过四年多的数字化平移后,省内网络中有八个主流品牌机顶盒多达10多个型号。同时,硬件方案和软件解决方案复杂,这些方案的核心技术还都掌控在不同的研发机构手中。加上各品牌机顶盒发放分散,难以形成区域规模,维修和网点建设远远不能满足机顶盒发放及售后需求。
更致命的是品牌杂乱导致软/硬件解决方案多,造成终端软件升级基本不可实施,而且机顶盒软/硬件方案不受网络公司控制,造成运营商对已配送入网的机顶盒控制不力,有些机型甚至由于厂方停产而无法得到后续技术支持,给用户和运营商都带来很大损失。
据国内市场研究机构格兰研究的调查显示,中国已成为全球数字电视机顶盒制造中心。截至2008年底,中国有线机顶盒出货量为2055万台,同比2007年增长68.6%。随着有线数字化向纵深推进,更多的地市和县启动整体转换,预计未来四到五年内中国有线机顶盒市场将保持2000万/年以上的用户发展规模。
因此,分析师认为,基于多数地区的有线数字电视整体转换都采用了本地机顶盒厂商的产品,不同地区、不同厂家的机顶盒却并没有实现统一标准、统一规格,这会给运营商在业务拓展和市场扩张中造成不利影响,且这种杂乱的终端市场现状还将给有线网络运营商开展增值业务形成极大的障碍。
李瑞祥表示,其实双向网络改造、数字电视前端平台建设和终端机顶盒发放,每一个环节的投入都不菲,资金缺乏使其成为一项共同需要解决的问题。加之机顶盒缺乏良好的运营规划,造成运营商开展增值业务困难、资金回收不易,盈利难成为一个不可忽视的问题,而这可能会对网络后续的运营带来致命影响,甚至会形成恶性循环。
因此,专家认为,要解决以上难题,网络运营商自身可以试图通过战略合作、上市融资、引入投资、银行贷款等有效途径解决资金不足问题。另外,作为相关政府部门,建议在有线数字电视尤其是向城乡结合或郊区推进的过程中,加强政策执行力和资金扶持,双管齐下地来加快国内有线数字电视的发展脚步。(记者高少华)