据英国媒体9月1日报道，美国贸易代表柯克当地时间8月31日罕见地取消记者会赶去和总统奥巴马打高尔夫，就是为了讨论备受关注的中国输美轮胎特保案。

　　原计划在8月31日就新德里多哈回合谈判接受媒体联合采访的柯克临时决定放记者“鸽子”和奥巴马打高尔夫，将原定采访推迟到9月2日。乍一看政府高官把娱乐放在工作前很不应该，虽然白宫和美国贸易代表办公室都没有发表评论，但英国媒体的消息称两人其实是进行“高尔夫办公”，见面的主要目的是讨论中国轮胎特保案。作为美国贸易政策的核心制定者之一，柯克的观点对奥巴马来说非常重要。

　　2009年4月20日，美国钢铁工人协会宣布根据《1974年贸易法》中的“421条款”，向美国国际贸易委员会申请对中国出口到美国的商用轮胎实施配额制。美国国际贸易委员会此后举行听证会，并以4比2的投票结果作出不利于中国企业的裁决。该委员会称中国对美轮胎出口激增扰乱了美国市场，建议总统奥巴马采取贸易性限制措施。美国贸易代表办公室随后介入，将根据调查向白宫报告如何应对此案。而柯克8月31日急着见奥巴马就是要先做说明。

　　美国贸易代表办公室发言人卡萝尔·格思里8月31日透露说，该办公室9月2日将向奥巴马提交正式的报告，“总统将有15天时间来考虑并作出最后的决定”。这份报告将包含建议总统采取的应对措施等内容，属于不准公开的绝密文件。

　　美国商业组织“贸易紧急委员会”要求奥巴马谨慎作出决定，并警告称，对中国轮胎实行贸易性限制措施可能制造出“伤害数百万美国工人的保护主义漩涡”。但美国钢铁工人协会则表示“很有信心”奥巴马会作出有利于他们的裁决，因为他去年竞选总统时曾作出对华贸易强硬的承诺。

　　美国贸易保护势力曾先后7次启动“421条款”对中国出口实施限制，国际贸易委员会挡回去两起，呈交给白宫的四起也全部被前总统小布什否决。但是奥巴马去年竞选时曾承诺上台后碰到类似情况将根据美国的利益作出裁决，绝不会像小布什政府那样对贸易保护主义一概加以排斥。

　　根据美国媒体统计的数字，美国对中国的贸易逆差在去年达到了创纪录的2680亿美元。虽然美国消费者受金融危机影响普遍缩减开支造成从中国进口商品下滑，但2009年上半年双方的贸易逆差已经达到1030亿美元，美国政府正面临强大的要求减少逆差的压力。再加上9月7日就是美国的劳动节，奥巴马届时有可能作出取悦工会的决定。

　　有分析人士担心，被外界怀疑是“贸易鹰派”的奥巴马一旦打开“潘多拉魔盒”，本已摩擦不断的中美贸易在未来将增添更多不可知的变数。如果9月17日中国轮胎被限额进口或课以重税，全世界最重要的两大经济体中美之间有可能将爆发贸易战。