文/宋双辉
这个秋天，苹果推出了不少新产品，而许多果粉们最关心的，还是一直活在传说中的Apple Car，也就是Project Titan。关于造车项目，苹果公司从没有大张旗鼓的正式宣布过，但是从传闻第一次出现的时间来看，这个项目至少已经秘密进行了7年了，而真正与公众见面，可能至少还要等上个四五年。
先是彭博社报道称，Project Titan划归到了新部门，现在归人工智能业务旗下了。紧接着台媒Digitimes爆料，苹果公司正在和台积电合作自动驾驶芯片，并考虑在美国建厂。按照Digitimes的说法，苹果正在向一批台湾的汽车供应商询价，与他们探讨技术规格等方面的问题，并且计划在美国建立工厂，而且已经制定了生产计划。按照这些零部件供应商透露的信息，Apple Car很像特斯拉，在供应链上也会与特斯拉有很高的重叠率。比如自动驾驶芯片方面苹果找到了台积电，后者不但是苹果手机和电脑的芯片供应商，也是特斯拉HW4.0自动驾驶芯片的合作伙伴。与苹果合作多年的鸿海最近也宣布进军电动车领域，先后与裕隆和菲亚特克莱斯勒合作造车，Digitimes认为鸿海这种做法也是为了向苹果这个大客户展示自己在电动车领域的实力，希望能与之合作。
如果进展顺利，Apple Car的供应链名单会在2021年逐步揭晓，预计2024-2025年有望正式亮相。当然，这一切都只是传闻，苹果方面没有对外透露丝毫信息。按照彭博社的说法，实际上在苹果公司内部，依然对Apple Car的发展方向举棋不定。究竟是自己造车，还是与传统车企合作造车，抑或是只做自动驾驶套件再出售给车企，苹果自己也还在摸索中。但是无论苹果会不会自己造车，可以确定的是，对于Apple Car来说，自动驾驶技术将是关键核心，至于电池技术和造车技术这些，苹果方面并不担心，作为全球市值最高的公司，它完全可以通过收购的方式迅速掌握这些能力。原本在苹果内部，Project Titan的负责人是Doug Field，但是最近项目团队已经划归John Giannandrea领导，Giannandrea曾在谷歌任职，负责机器学习和搜索团队，2018年加入苹果后担任人工智能战略和机器学习副总裁，负责Siri和机器学习技术。
这已经是苹果几年来对Project Titan进行的第N次调整，在此之前项目进展并不顺利，2018年苹果的自动驾驶汽车测试里程达到了8万英里，而2019年降到了7544英里。苹果CEO库克则在2017年就表过态，自动驾驶系统是所有人工智能项目之母，也可能是最难展开的人工智能项目之一。
不管苹果最终会不会自己造车，还是只甘心做自动驾驶系统供应商，他们都必须加快脚步了，因为越来越多公司已经在这个领域取得了不俗的成绩，Waymo已经开始无人车的商业化运营，特斯拉的FSD也日趋成熟。
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