正在自家瓜田里劳作的农民石华告诉记者，他家种了２００亩压砂瓜田，去年由于没有条件进行灌溉，西瓜严重受旱，亩产只有２００多公斤，净赔了２万元。今年他利用政府建设的补灌工程，在关键时期浇灌了４次，每亩地用水４０立方米左右。按照眼下西瓜的长势，估计单产可达１０００公斤以上，收入肯定不错。

　　石华生活在宁夏中部干旱带，这里被毛乌素沙地、腾格里和乌兰布和沙漠三面包围，年均降雨量只有２００毫米左右，蒸发量却高达２０００毫米，生活和生产用水极度匮乏。区域内农民收入多靠农牧业，但由于天然草场退化和沙化现象严重，旱地大田农作物“十种九不收”，这里的民生问题相当突出。

　　２００７年自治区出台规划，决定用５年时间扩大已有的固海、红寺堡、盐环定等四座大型扬黄工程的供水范围。在不增加引黄水量的情况下，在宁夏中部干旱带建设４５片高效农业节水补灌区，发展压砂瓜、马铃薯、红枣等高效特色农业及设施农业种植面积１１５万亩，带动千家万户提升产业发展层次，让贫困农民尽快脱贫。

　　经测算，到２０１１年规划的高效节水补灌区建成后，各类特色经济作物亩均用水量仅为６０立方米，为现有黄河提灌区用水量的九分之一；单方水产生的经济效益达１４．２元，为现有扬黄灌区的８．８倍，每年可增加净产值９．６亿元。按２０１１年当地农民人均纯收入２３００元的目标估算，可以解决中部干旱带４６万人的增收问题。

　　在过去的两年间，宁夏先期实施了中宁县天景山等６处试点工程，配套完成补灌面积９万亩。中卫市水利局局长黄积银告诉记者，全市今年种了１００万亩压砂瓜，规划实现补灌面积６３万亩。像今年这样的干旱天气，补灌的压砂瓜单产可达１５００公斤至２０００公斤。