中国原油贸易状况正在改变。

在持续数月的进口下降后，4月，中国原油进口量实现了13.6%的同比增长，这也是年内的首次同比增长。

进口增长的背后，炼厂开工率正在逐步回升，成品油库存也在逐月下降——市场上，需求好转的乐观情绪开始蔓延。开工率与库存数被认为是判断成品油需求变化的关键指标。

“囤油待涨的预期才是4月进口增加的主要原因，”中国石油和化工协会人士5月18日表示，市场需求虽有回升迹象，却还并未有实质性改善。

该人士透露，中石油、中石化刚刚完成的一份需求调研报告，给出结论是，由于预期油价上涨，中间环节的流通企业连续数月增加成品油储备，导致了近月市场出现需求回暖“假象”。

系列指标变调

海关总署近日发布的统计显示，4月单月，中国进口原油1617万吨，环比上月增长3.7%，与去年同期相比增长了13.6%。

形成对比的是，1-3月中国累计进口原油4089万吨，同比下降10.2%。今年3月份，中国进口原油1634万吨，环比增长39.4%，同比仍下降5.5%。

去年11月以来，受国际原油价格暴跌影响，中国原油进口量开始持续减少，从10月单月的1615万吨下降到2月单月最低位1173万吨。

对应的，成品油的进口也略有好转，4月份中国进口成品油370万吨，环比增长了21.1%，同比增长2.6%。

进口逐步回升的同时，成品油出口隐现下滑迹象。

易贸资讯的能源分析师5月18日介绍，从国际贸易商处获悉的消息称，中国5月份汽柴油出口计划或仅有36万吨，环比减少约四分之一。其中柴油出口计划约18万吨，跌至4个月以来最低；汽油数量仍然保持18万吨的水平。

今年1-4月，中国出口汽油94万吨，同比增长了1.1倍，出口柴油138万吨，同比增长8.8倍。

海关提供的一份分析报告在分析上述变化的原因时指出，国内成品油市场，需求正在出现回升迹象。

原油、成品油进出口变调背后，炼厂的开工率、成品油的库存量等几项关键指标也在同步回暖。

上述分析师指出，该机构的统计发现，“开工状况确有明显好转。”截至5月14日，中石油、中石化两大公司的国营炼厂，其开工率已经达到81.51%，环比上月同期增长了3.5个百分点。而地方炼厂的同期的开工率为35%，环比增长了15个百分点。

中石化上周末也公布称，其5月的原油加工量将达到1557万吨，环比继续回升。受国际金融危机影响，中石化去年底的原油月加工量曾经下降到1308万吨。

两大公司的销售情况也正逐月回升。

中国石油和化工协会人士提供的参考数据显示，今年2月、3月、4月，全国成品油的日均销售量分别为49万吨、55万吨、58万吨，呈现逐月攀升迹象。

相伴随的，库存压力开始逐步缓解。

上述协会人士亦透露，中石油、中石化两大公司的成品油库存正连续数月呈现下降，仅仅4月单月，库存量环比下降幅度就高达10%。而3月末，这一库存数曾较2月末下降了6.1%。

他提供的数据显示，截至4月末，两公司成品油库存约1200万吨，相较2月末1485万吨的超高库存，库存压力已经有所缓解。

汽油、柴油批发价开始持续上涨。易贸资讯数据显示，93号汽油、0号柴油的全国批发价已经从3月中旬的5460元/吨、4071元/吨，上涨至5月18日的6332元/吨、5487元/吨。

石化行业用电量仍负增长

然而，上述包括原油进口增加在内的系列指标的好转，并不能简单推导出成品油需求回暖的结论。

在香港上市的大型成品油中间商光汇石油，其分管成品油销售的人士5月19日告诉记者，汽、柴油的销售情况仍然相当糟糕。这家公司的成品油以略低于加油站的价格，供应给各地的民营加油站、钢铁厂以及一些外贸出口商。

他介绍，4月单月，公司的销售环比3月增长了10%左右，增长幅度远远低于往年的20%，4月的同比情况则更为糟糕，“保守估计，同比至少下降了1/3”。

考虑到春耕用油以及工厂在春节后的复工，4、5月份成品油销售都会环比有所增长。不过“这仅仅为常态的季节性消费增长，并不意味着需求的复苏”。

该人士透露，虽然销售情况不佳，却由于顾虑油价还将继续上调，公司从3月下旬开始从中石油、中石化处大举购买成品油。

油价上涨的预期来自于3月以来的油价变化。

最近数月，国际原油价格持续上涨，纽约原油价格从今年2月中旬的34美元/桶上涨到目前的58美元/桶，涨幅超过70%。

3月末以来，中石油、中石化曾6次联手推价，抬高了成品油的批发价。

就在5月，市场还曾传言5月7日晚间，政府将上调汽油、柴油的零售价格。虽然这一调价并未成行。

中国石油和化工协会人士表示，“4月原油进口呈现同比增长，也与国内企业‘押宝’涨价的预期有关。”

他称，光汇石油的情况并非个案。去年四季度至今年2月，受金融危机影响，国内成品油需求骤减，中间商一直在设法清排库存，换取过冬所需的现金流。在3月中间商库存达到前所未有的历史低位后，中间商集中补库存的需求推动中石油、中石化的销售出现恢复性反弹。

他透露，中石油、中石化近期才刚刚完成了一份关于需求的调研。调研组认为，公司销售的增长，主要原因在于中间环节的批发商们在库存触底后，连续数月增加成品油储备，“实际面向终端市场的销售，并未出现明显的回暖。”

他 判断，虽然炼厂开工率的持续回升、库存量的减少是成品油需求好转的两项关键指标。然而，目前炼厂的开工率虽然从1月的60%多逐步恢复至目前的80%多， 但是这一状况能否持续还需观察。成品油库存方面，目前两大公司手中1200万吨的成品油库存，仍然处于超高水平，“正常库存数应该在700万吨左右”。

值得注意的是，石化行业的用电量增长仍然不振。该人士介绍，行业的用电量已经持续数月处于负增长，其中4月行业用电量下降幅度超过3%。

中国能源战略研究中心主任助理郭海涛5月19日告诉记者，真实的需求年内能否好转很难预判，“4万亿的救市计划对成品油需求能有多少拉动仍然难料”。该机构判断，2009年国内的原油需求仍将维持正增长，预计增幅为3%。