外汇储备又称为外汇存底，指为了应付国际支付的需要，各国的中央银行及其他政府机构所集中掌握的外汇资产即外汇储备。

并非所有国家的货币都能充当国际储备资产，只有那些在国际货币体系中占有重要地位，且能自由兑换其他储备资产的货币才能充当国家外汇储备。在当前汇率制度下，各国外汇储备除了美元、欧元、日元外，还有英镑、瑞士法郎等，出现了多元化的格局。

去年11月30日，国际货币基金组织批准人民币加入特别提款权（SDR）货币篮子，新的货币篮子将于2016年10月1日正式生效。人民币正式成为继美元、欧元、英镑和日元之后，加入SDR货币篮子的第五种货币。这也标志着人民币成为第一个被纳入SDR篮子的新兴市场国家货币。同时，加入成功意味着人民币将成为新的国际储备货币，会对中国及全球金融市场产生重大影响。

事实上，早在几年前，尼日利亚和白俄罗斯等国已经使用人民币作为它们外汇储备。渣打银行的研究称，目前，包括东南亚、东欧、拉美和非洲等国在内，全球至少已有40个国家的央行投资了人民币，还有更多央行正在准备采取同样措施。随着中国经济持续增长和金融改革继续，越来越多的国家采用人民币作为外汇储备货币是件好事儿。

康奈尔大学金融学教授普拉萨德认为，人民币国际化包含三个方面：人民币的国际化使用，人民币作为储备货币，以及人民币作为避险货币。

他还预测，人民币在未来5年可能成为广泛使用的国际货币，如果中国的金融市场、货币继续进行改革，并且资本账户更加开放，人民币在未来10年可能成为国际储备货币。而人民币要成为避险货币，需要政府更加公开透明、央行更加独立、以及相应的健全司法环境。

人民币要想真正实现国际化，还需要继续推动资本项目可兑换、提升监管能力、加强风险防范、进一步完善人民币汇率形成机制、大力发展金融衍生品工具等。

未来，将继续推进人民币汇率市场化改革，加大市场决定汇率的力度，增强人民币汇率双向浮动弹性，保持人民币汇率在合理均衡水平上的基本稳定，建立以市场供求为基础、有管理的浮动汇率制度。

同时，我国将有序实现人民币资本项目可兑换，提高股票、债券市场对外开放程度，逐步放宽境内机构境外发行人民币债券和境外机构境内发行、投资和交易人民币债券的限制。