日本损害保险公司由原安田火灾海上保险公司和原日产火灾保险公司于2002年7月合并形成，同年12月接管了破产的原大成火灾保险公司。现有员工18118人。其2008年3月末年度统一决算时的保费收入约为1.3万亿日元，在日本财险行业居第三位。该公司与瑞穗金融集团关系密切，与寿险行业的第一生命保险公司缔结为全面业务合作协议。

     相比之下，独来独往是日本兴亚损害保险公司的一大特点，它不从属于任何金融集团公司。该公司由原日本火灾海上损害保险公司和兴亚火灾保险公司于2001年4月合并，并于2002年4月吸收原太阳火灾海上保险公司加盟合并而形成。现有员工9444人。其2008年3月末年度统一决算时的保费收入约为7000亿日元，在日本财险行业居第5位。

    日本损害保险公司在日本全国拥有厚实的专业代理店网络，而兴亚损害保险公司则在通过银行销售保险商品方面拥有优势。双方合并不仅可实现优势互补，还可大量压缩经营成本。据测算，合并可使双方节约系统运营成本20%至30%，同时每年压缩事故认定支出费用1000亿日元。双方希望将节约产生的资源用于开拓海外财险业务和进行海外保险公司收购等。接下来两家公司将着手对双方资产进行核定，并于今年7月确定合并比例。2010年1月分别举行临时股东大会，正式决定两家实行合并。

    两家公司宣布合并的背景原因首先在于当前财险行业普遍面临严峻的经营环境，各财险公司经营收益普遍下滑。其中主要是由于汽车销售增长不畅，占大型财险公司收益达5成的汽车保险业务收益持续下滑。日本兴亚保险公司社长兵头诚在介绍双方合并的背景时称，在提高业务质量的同时，努力削减成本成为令人头痛的课题。日本损害保险公司社长佐藤正敏也表示，合并有助于提供各自的企业价值。其次，全球金融危机也对各大财险公司的经营造成影响。

 日本损害保险公司在债务抵押证券的担保业务中预计将损失700亿日元，导致2008年度决算时呈现赤字。由于兴亚损害保险公司的海外投资业务不多，在金融危机中受到的影响较小，因此，日本损害保险公司选择与其合并，有助于提升其自身的财务状况。第三，今年1月，三井住友海上等三家保险公司宣布合并的消息无疑对日本损害保险公司和兴亚损害保险公司的领导层形成触动。两家公司开始担心各自在三井住友海上等三家联合体和东京海上控股集团的左右夹击下处境可能更加艰难。

    另外，两家公司的大股东美国东南资产管理公司也在促成双方走向合并方面产生了重要作用。东南资产管理公司是美国的一家投资基金公司，它既是兴亚损害保险公司的最大股东，也是日本损害保险公司的大股东。去年6月，东南资产管理公司曾要求日本兴亚损害保险公司寻找合并对象，但据说遭到了兴亚公司社长兵头诚的反对。

 为此，东南公司“怀恨在心”，甚至在兴亚公司的股东大会上反对兵头诚继续就任社长。兴亚公司担心，如果这样坚持下去，并最终被迫与其他公司进行重组，可能反而不利于公司自身发展。与此同时，东南公司于去年8月对日本损害保险公司的股票增持至6%，成为推动两家公司走向合并的潜在力量。

    如同日本的银行一样，日本财产保险行业在上世纪90年代也是公司林立，上市企业多达十多家。1998年，日本实行保险费自由化以后，公司间的重组步伐加快，并在2001年至2002年掀起了第一轮合并重组高潮，形成了当前6家大型财产保险公司的格局。按照2007年度保险费收入排名，这6家公司分别是东京海上日动火灾保险公司、三井住友海上火灾保险公司、日本损害保险公司、爱和谊损害保险公司、日本兴亚损害保险公司和日生同和损害保险公司。

 今年1月，三井住友海上日动火灾保险公司、爱和谊损害保险公司和日生同和损害保险公司宣布于明年4月合并，以及此次日本损害保险公司和日本兴亚损害保险公司的合并被视为日本财险行业的第二轮重组，日本财险行业正在形成三家大型控股集团公司三分天下的格局。