中国第一大民营航空公司海南航空(Hainan Airlines Co.)最近一连串的动作显得非常古怪，却可从中一窥中国航空业的竞争状况。

　　海南航空总部位于华南，一向非常活跃，近年来该公司一直在说服中国民航监管机构批准其开辟北京至巴黎等主要国际航线，但至今未果。

　　因此海南航空在2012年让其母公司收购了规模较小的法国航空公司蓝鹰航空(Aigle Azur) 48%的股权。之后由蓝鹰航空向法国政府申请开通北京-巴黎航线。两家航空公司曾披露将于6月份开始开通该航线，航班将使用海南航空的飞机，制服和机组人员也由海航提供。

　　然而，俄罗斯与法国关系因为乌克兰局势变得紧张起来，俄罗斯拒绝蓝鹰航空经由西伯利亚上空飞往北京。蓝鹰航空最终于10月份放弃了巴黎-北京航线。该公司首席执行长Cédric Pastour表示，只要法国和俄罗斯当局没有就这一问题达成协议，就不会考虑启动巴黎-北京航线。

　　因此海南航空于9月份启动了杭州至巴黎航线，并表示将寻求通过其他方式开辟一条主要国际航线。

　　海南航空董事长辛笛在一份电子邮件里表示，Aigle Azur的决定不会影响海航的国际抱负或两公司之间的合作。他说，他们将继续努力进行海外扩张，目标不仅是美国和欧洲市场，还有俄罗斯和非洲等新兴国家。

　　海南航空的法国扩张展示了中国航空业的竞争新力量以及障碍。中国的航空业长期由动作迟缓、获得政府优待和保护的国有航空公司主导。

　　十年前，中国三家主要航空公司——中国国际航空股份有限公司(Air China Ltd., 简称﹕中国国航)、中国东方航空股份(China Eastern Airlines Co., 简称：东方航空)和中国南方航空股份有限公司(China Southern Airlines Co., 简称:南方航空)——控制了几乎所有的中国出入境航班。他们现在仍占到了所有中国航空公司运载量的77%。

　　中国政府在2005年前后开始开放国内航空市场，一些新的航空公司应运而生。去年，中国进一步打开了国内竞争的大门，再度允许新航空公司成立，并放松了飞机采购限制。

　　但是国有航空公司在国际航线上仍然受到保护，因为存在这样一个监管潜规则：在少数几条关键远程航线上只能有一家航空公司运营。这实际上让海南航空——这种航线上仅有的民营中资航空公司——多数时候只能望“洋”兴叹。

　　航空咨询公司CAPA-Centre for Aviation的资深分析师Will Horton称，中国实际上执行了一条航线一家航空公司的策略，航空公司不许在远程航线上展开竞争。

　　每个国有航空集团都以某个作为国际门户的中国城市为枢纽：载旗航空公司中国国航总部在北京，东方航空总部在上海，南方航空总部在广州。这意味着这些航空公司在从自己枢纽出发、最大且利润最丰厚的国际航线上享有优先权。

　　以北京出港航班为例，中国国航垄断了纽约、巴黎、伦敦和东京等最受觊觎的目的地。海南航空值飞目的地为芝加哥、西雅图、波士顿、多伦多、布鲁塞尔和莫斯科等大家不那么稀罕的航线。

　　1993年，海南航空在中国南方度假城市海口成立。两年之后，其获得了乔治．索罗斯(George Soros) 2,500万美元的投资，这是外资首次入股中国的航空公司。自那之后，海南航空及其关联公司成长为了中国第四大航空集团，根据中国航空监管机构的数据，其2013年的乘客运载量占到了12.5%。

　　该航空公司的母公司海航集团(HNA Group)以制造轰动着称。海航集团一直在积极寻求在海外投资，范围涵盖了从运输、旅游到银行和保险等各种领域。该集团还是中国政府去年允许成立新的航空公司之后的首个响应者，称其会把现有的区域性航空公司西部航空(West Air)转型为一家廉价航空公司。2013年9月份，海航集团海运子公司之一与一家中资债权人的纠纷闹得不可开交，以至于海航集团旗下的一艘邮轮及其所有乘客在一个韩国港口遭到扣押。

　　海南航空从十多年前开始运营国际航班，现在值飞十几条国际航线。但是它总想要运营往返中国和西方国家一线城市之间的一条航线，因为这种航班上座率更高、更赚钱。

　　迄今为止，其努力还未结出果实。除了试图与蓝鹰航空运营北京至巴黎的航线外，海南航空在2013年末申请开通一条北京和纽瓦克自由国际机场(Newark Liberty International Airport)之间的航线；后者属于纽约大都会区。为了争取监管层的批准，其还提出开设从北京飞往肯尼亚内罗毕的航线，每周三个班次。中国政府想要这种航线来促进与非洲的贸易。尽管该航空公司起初表示，希望从2014年开始运营这些航线，但是中国监管机构仍未给予批准。

　　所以，海南航空暂时在集中精力推出更多北京到海外二线城市的航班，以及从杭州之类的中国二线城市到主要目的地的航班。杭州位于上海西南方向，是电子商务巨头阿里巴巴集团(Alibaba Group Holding Ltd.)以及中国最大饮料公司杭州娃哈哈集团(Hangzhou Wahaha Group Co.)的总部所在地。

　　海南航空的董事长辛笛称，该公司正在人口较多、经济增长强劲的城市寻找契机。他在6月份接受采访时曾表示，中国有13个城市的人口超过了1,000万，像天津、重庆、深圳都是该公司发展新业务的潜在选项。

　　中国国航表示并不担忧。国航执行董事樊澄谈及小型航空公司日益扩大的影响力时称，该公司会侧重提振其作为一家高端航空公司的核心竞争力，以及巩固北京作为地区主要运输枢纽的地位。

　　Joanne Chiu

　　华尔街日报中文网