为巴厘岛会议清障 防止WTO边缘化
巴厘岛会议前,成员国需要在日内瓦谈妥大部分成果文件的条款,再将“艰难的决定”留给部长们在12月的巴厘岛定夺。这一解决方案可以允许成员国在巴厘岛会议之后,找出针对印度所面临问题的永久解决方案。
现年56岁的巴西人罗伯托·阿泽维多(Roberto Azevedo)刚刚走马上任就面对艰难的挑战:要在三个月内确保世贸组织第九次部长级会议取得成功,才能将十字路口的WTO拉回世界贸易与商业的核心舞台,避免被边缘化。
此次部长级会议的东道主是印尼。世贸成员国的贸易部长们至少需要在巴厘岛达成“贸易便利化”协议,才能保证世界对多边贸易谈判机制最基本的信心。贸易便利化也是目前中国希望在上海自由贸易园区中重点推进试验的措施之一。
阿泽维多担任过五年的巴西驻WTO大使,对成员国驱动的日内瓦博弈是熟悉的。要达到目标,需要完成技术层面的工作,也需要聚合成员国的政治意愿。
9月1日上任后,他发挥自身职业外交官的优势,展开连番的“穿梭外交”:圣彼得堡G20峰会,印尼APEC峰会,华盛顿IMF/世行秋季年会。在圣彼得堡,阿泽维多就与中国国家主席习近平进行了会晤。此前,中国常驻世贸组织代表、大使易小准被任命为WTO副总干事。
巴厘岛会议前,成员国需要在日内瓦谈妥大部分成果文件的条款,再将“艰难的决定”留给部长们在12月的巴厘岛定夺。
这也是阿泽维多上任后首次接受中国平面媒体专访。阿泽维多告诉本报,在贸易便利化协议的第一部分规则条款上,大部分技术性工作已经大致完成;在第二部分特殊和差别待遇条款上,虽然有一些成员国依然没有决定,但大方向已经确定。
11月1日,阿泽维多在WTO成员国代表团团长的闭门会议上说,现在只剩下一周时间来为巴厘会议设计好一揽子贸易协议(的成果预期)了。
粮食安全问题与贸易便利化谈判平行展开。印度在此议题上坚持主张,并将此作为贸易便利化的谈判筹码;其他成员国因此批评印度。阿泽维多认为,印度的粮食安全主张也是合理的诉求,但已无法在巴厘岛会议前谈出双方都接受的办法。
《21世纪》:您在9月23日的谈判委员会上发言说,你相信应该在10月前结束巴厘岛会议的大部分的谈判工作。这个目标能实现吗?
阿泽维多:就目前的谈判情况来说,我们在巴厘部长级会议上所能达到多少成果依然具有许多不确定性。我希望在10月底的时候能够达到另一番情况:即我们对于巴厘会议的成果有更多确定性,明确知道大致谈判的方向,以及最后的成果会是如何。这是我的期望。如果到了10月底之后还有太多的不确定性,那么我们就真有麻烦,就要开始考虑其他选择了。
《21世纪》:为了顺利达成最被看好的贸易便利化协议,一些新兴市场国家被要求放弃一些发展中国家身份保有“灵活性”,比如中国、巴西和印度。这些成员国对于放弃一些这样的“特殊和差别待遇”的政治意愿如何,又怎样执行呢?
阿泽维多:贸易便利化谈判主要有三个方面:海关合作,关于规则的条款,以及特殊和差别待遇条款。就目前的情况来看,我更加关注海关合作的谈判,不仅因为在这上面我们需要做出艰难的政治性决定,也因为有不少技术性工作还要完成;不管在政治上和技术上,目前的谈判都还没有达到预期。
在关于规则的条款上,也就是我们所谓的贸易便利化协议的第一部分,我会感到一些安慰。因为技术性工作已经大致完成,现在只需要做出政治性决定了。所以,我们需要敦促成员国尽快做出这些政治上的决定。
在协议第二部分的特殊和差别待遇条款上,我认为我们已经开始找到大致的方向。虽然有一些成员国依然没有决定,但大方向已经确定,我们还在继续做工作。
《21世纪》:在三方面的平行谈判中,一些国家将某些领域的谈判作为政治筹码。比如印度声称,要在贸易便利化达成协议,就首先要满足在农业粮食安全方面的谈判。这个困局如何解决?
阿泽维多:印度需要空间来进行还没完成的粮食公共储备和食品援助计划。因为大宗商品价格近年来不断上涨,印度正在耗尽完成全部国内支持政策的空间。(注:《印度食品安全法案》今年9月12日正式通过,允许印度大约三分之二的人口每月以低廉的补贴价格购买5公斤的粮食。印度政府每年大约需要200亿美元来执行这一法案。)
所以我认为这些都是合理的诉求。印度正在寻求空间来执行这些公共政策。但是同时,其他WTO的成员国也担心由这些项目造成的贸易扭曲。这也是为什么要谈出一个双方都接受的办法。(注:根据WTO的农业协议,当政府以行政价格购买农产品有一定的上限。该协议中的市场基准价格以1986到1988年的平均价格计算。近年来农产品的价格上升,所以印度担心他们对于农民的补贴会违反WTO的农业协议。)
很清楚,我们没法在巴厘岛会议前做到这一点。所以,他们就决定先谈出一个“和平条款”,即承诺说成员国在一定时期内不会利用争端解决机制对印度提起申诉。这一解决方案可以允许成员国在巴厘岛会议之后,找出针对印度所面临问题的永久解决方案。