卡尔:经济增长关键在“重商”
对于上一次来中国还是2009年的英国工商业联合会(CBI)主席罗杰·卡尔(Roger Carr)来说,过去三年中国的变化实在惊人。而对于欧债危机下如何实现经济健康增长,卡尔认为,促进商业是经济增长的唯一解决方法,而经济增长则是危机的唯一解决方法。
对于上一次来中国还是2009年的英国工商业联合会(CBI)主席罗杰·卡尔(Roger Carr)来说,过去三年中国的变化实在惊人。
近日在英国驻上海总领事馆接受《第一财经日报》记者独家专访时,卡尔爵士不禁感叹:“我1992年第一次来上海,当时人们还都骑着自行车。每一次来访,这里鳞次栉比的大楼、生活方式、文化生活都在变化……上海转眼已经成为一个国际化大都市。”
当谈到中国近期频频投资英国基础建设以及其他产业时,卡尔爵士表示英国对外资态度始终非常开放,也欢迎来自中国的投资,但投资开放应是双向的,中国国内也需要对外资更加开放。
而对于欧债危机下如何实现经济健康增长,卡尔认为,促进商业是经济增长的唯一解决方法,而经济增长则是危机的唯一解决方法。
英国经济的最大挑战
第一财经日报:CBI在11月初时将2012年英国经济预测从收缩0.3%上调至增长0,但警告称未来两年的经济增长会持续低迷。在你看来英国经济前景是否也那么悲观?还是认为经济增长动力正在加强?
卡尔:我并不悲观。毫无疑问,正如很多其他国家一样,英国也经历了一段艰难时期。如果与CBI成员交流或看看官方数据,你就会发现很多行业都在改善,增长动力正在加强,明年增长是有可能达到1%的,此后还会继续改善。当前,英国经济最大的挑战并非英国本身,而是欧洲大陆正在经历的危机。正因如此,市场信心才会持续低迷。如果欧洲大陆的情况稳定,那么英国经济前景将会是适当而良好的。
日报:谈到欧洲大陆,你认为欧元区危机是否会进一步升级?
卡尔:风险常在,这是一个十分不稳定的局面。欧元区的失业率很令人担忧,尤其是年轻人的失业率,这不仅是政治和经济问题,也造成了社会问题,因而极具挑战性。所有成员国都意识到了这一点,而且下决心在解决这一问题。
日报:在解决危机的过程中,欧元区正进一步齐心协力。你是否担心英国被边缘化呢?
卡尔:毫无疑问,欧洲大陆对于英国来说始终都是一个非常重要的贸易伙伴,占其出口总量的一半以上。英国需要与这样一群国家保持密切关系。的确,银行业联盟会让欧元区各国更加紧密,但英国作为欧洲大家庭的一员必须确保对这一大家庭的影响力。所以,意识到风险只是成功的一半,另一半还需要我们与欧洲伙伴保持密切联系,这是商业界最愿意看到的结果。
日报:那么英国自身,包括政府和英国央行,是否需要采取更多措施来刺激经济?
卡尔:英国政府和英格兰银行已经分别独立采取了一系列措施。尽管政府的作为并不完美,但在改善商业环境方面做了很多积极工作,例如削减税收(个人与企业)、减少监管、对企业家推出税收优惠政策等。英国政府明白,促进商业是经济增长的唯一解决方法,而经济增长则是危机的唯一解决方法。英格兰银行做了两件重要的事情:其一,继续竭尽所能地控制通胀;其二,确保低利率。目前为止央行采取的量化宽松(QE)计划为经济运转提供了金融润滑剂,防止经济停滞不前。但这需要平衡,不能对经济注入过多货币而引发通胀,我认为目前为止情况良好。我相信英国央行能够平衡货币宽松与通胀的关系。
日报:从财政政策来看,你是否认为目前英国实施的财政紧缩计划过于严厉?
卡尔:不,我并不这么认为。英国经济的强劲之处在于,政府从一开始就表明,紧缩是未来的宗旨,这是艰难而痛苦的决定,但如果不执行紧缩措施就无法控制财务。他们言行如一,这让国际社会对英国拥有了信心。因此,英国的利率很低,货币也很有竞争力,有助于我们的出口和增长,紧缩政策已经奏效。尽管不可避免有人会因为紧缩而承受痛苦,但国家整体是受益的。CBI一直认为,政府应该坚持严格的财务自律。
中英的经贸合作
日报:继今年初收购泰晤士水务8.68%股权之后,中投公司10月31日在英国基础设施领域再次出手,以4.5亿英镑买入欧洲最繁忙的伦敦希斯罗机场10%股权。对此你如何看待中国对英国基础建设的投资?
卡尔:我认为这挺好的。英国是一个非常开放的经济体,政府对商业的态度始终非常开放,无论投资来自何方,只要态度积极,方法正确,我们就很欢迎。无论是机场还是泰晤士水务,还是Weetabix(注:英国老牌谷物类食品制造商),没有人担忧中国的投资,英国对中国展现出的投资兴趣表示欢迎。英国政府的态度是将会继续鼓励外资来英国投资,尤其是那些对投资有合理计划、资质良好的合格投资者。
日报:从你与CBI成员企业的交流中,你观察到他们对在中国开展业务的最大担忧是什么?
卡尔:人们认为中国是必须进入的市场。英国企业在中国的运营面临不同程度的困难,例如,必须要应对一系列监管障碍,这有时候需要花较长时间来克服。中国是一个新兴经济体,商业环境还在发展中,但我们必须不断呼吁,如果中国要在全球范围内开放地发展业务,那么必须在国内也为外资提供一个更开放的环境。此外,法制不够健全也是困难之一。但中国短期内的飞速增长实属不易,尽管面临一些困难,但我没有见过一家英国企业认为可以不来中国。
日报:中国对外开放的一个关键改革是人民币国际化。你对人民币国际化有何期待和建议?
卡尔:中国已经采取了一些良好措施,例如在离岸市场发行人民币债券,我认为这是人民币国际化的重要步骤。英国已经向中国表明,伦敦将努力成为人民币离岸中心,帮助人民币实现国际化,未来成为国际储备货币。人民币国际化已经起航,但仍需要时间。英国企业界对此表示非常欢迎。