日本内阁府本月17日公布的统计速报显示，扣除物价变动因素，今年第三季度日本实际国内生产总值较上季度下滑0.1%，而今年第二季度比上季度下降0.9%。一般而言，经济连续两个季度出现负增长即为衰退。因此，上述数据表明，目前日本经济已陷入衰退。日本上一次经济衰退发生在2001年。

　　分析人士认为，受国际金融危机影响，美国和欧盟等日本主要贸易伙伴经济明显降温，导致日本出口疲软，这是日本经济陷入新一轮衰退的主要原因。

　　日本经济从2002年开始恢复增长，主要靠的是出口拉动。但随着国际金融危机愈演愈烈，日本主要贸易伙伴美国和欧盟的经济受到沉重打击。美国和欧盟减少对日本汽车、电视和机械制品的进口，导致对出口高度依赖的日本经济萎靡不振。外需减弱使日本企业利润下降，众多小企业破产，并造成工人工资下降和失业率上升。日本财务省20日公布的贸易统计数据显示，10月份日本贸易出现约639亿日元的逆差。

　　自去年夏天美国次贷危机爆发以来，日本金融市场与美国和欧洲主要金融市场一样，也出现持续动荡局面，这也对整体经济产生了冲击。截至本月19日，东京股市日经225种股票平均价格指数已较今年年初下跌约44%。股市大跌对企业融资和个人消费开支均有不利影响。分析人士认为，今年第四季度日本经济还可能面临更严重的下滑。因为，美国次贷危机在今年9月份升级为全面的金融危机，其影响将在第四季度显现。