“这是非常庞大的生意，因为人们都需要保险，”美国洛杉矶Elkins Jones保险代理公司总裁珍妮特·琼斯（Janet Jones）说，“只是向哪家公司购买的问题。”

　　“随着经济日益恶化， ”她补充说， “人们需要感受到他们可以把握住他们的生意、他们的房子以及他们的汽车。”

　　尽管如此，规模较小的代理公司不得不随着这个行业中的变化争夺生意。格伦A·史密斯（Glenn A. Smith）是加州长滩市农民保险集团公司的老板兼地区总经理。他的公司每年管理着5000万美元的保费，最近被Travelers Companies抢去了一个客户。Travelers每年经营着240亿美元的保费，为了同当地小公司争抢生意，不惜下调保险价格。

　　其他主要保险公司和金融服务公司，包括大都会人寿保险公司（MetLife)、保诚金融集团（Prudential）、大型国际代理公司，例如 达信(Marsh)、怡安（Aon）等，由于投资衰退，最近都开始积极争抢生意。“以前，这些公司不会把保险费不足100万美元的账户看在眼里，现在哪怕 是更小规模的账户，他们也积极招揽，因为他们需要收入。” 琼斯女士说。此类竞争虽然短期内会降低投保成本，但这也预示着将来会将投保价格提高以挽回现在的损失。

　　重设承保范围

　　琼斯女士说，美国国际集团（American International Group，缩写为A.I.G）的金融问题使其他公司有机会公开争抢它的高端客户——“那些拥有值钱的房产、艺术品和珠宝需要分别投保的人”。

　　保险代理公司承受着很多压力。“我们是跨领域的经济部门。”位于加州圣莫尼卡的凯斯勒顾问公司总裁凯尼斯 L·凯斯勒（Kenneth L. Kessler）说。他提到，在当前的危机中，生产制造业客户的财产损失近一半，而食品企业更加稳定。他说，“我们将重新设定承保范围来帮助他们。”

　　凯斯勒先生说，他很清楚国家保险机构介入了竞争，但他依然充满自信。“我们是这个地区主要的代理商，自1956年我的祖父成立了这家公司我们就 一直在这里，”他说，“在这个地区，我们更具优势，我相信我们能够照顾好自己。”凯斯勒顾问公司每年承保的保费超过1亿美元，年收入为1350万美元，共 80名员工。

　　琼斯女士说，她的公司Elkins Jones已经开始重访客户了。“比如，我们会坐下来与小企业客户交流，通过提高自付扣除金或暂时取消保单时限等措施来降低成本。”她说。

　　史密斯先生也支持这样的重访活动。“我们同公司老板谈论员工健康和劳工补偿保险，”他说，“我们可能会注意到我们没有把该公司的汽车和卡车列入承保范围，因此我们可以在总体保单中加入机动车保险这一项。”