澳元是世界第五大贸易融资货币，同时澳元/美元作为外汇市场交易最为活跃的第五大货币，开放澳元与人民币的直接兑换，对于推进人民币国际化来说，也具有明显的正面作用。

　　今年3月，中国和澳大利亚两国央行签署了2000亿元人民币的货币互换协议，这意味着在上海或者悉尼进行外汇交易，不存在太多的流动性问题。

　　当然，直接兑换只是第一步，循着这根线索，我们似乎也能找到人民币国际化未来的一个重要方向。

　　中国目前是澳大利亚最大的进出口市场，对中国的出口大约占澳洲对外总出口的27.3%，从中国的进口则大约是其进口总份额的18.6%。两国之间的经贸总额在2011年大约为1100亿美元。

　　澳大利亚对中国的出口主要是铁矿石和煤炭，从中国的进口则主要为一些消费类商品。同时，澳大利亚对中国的贸易顺差在过去数年内不断上升，到2011年，这一金额大约将近300亿美元。

　　此前，人民币不在海外流通、不可自由兑换，同时国际市场的接受度较低，因此围绕着人民币做文章似乎显得空间不大。而在香港离岸人民币市场逐步起步并快速发展后，人民币的想像空间也开始变大了。

　　香港可以作为澳大利亚贸易商的人民币周转基地，这意味着人民币在海外有一个立足点，如果未来悉尼能够成为新的离岸人民币中心，那么对于澳大利亚贸易商来说，则更加便利。

　　以香港为中心，我们可以做这样的想象，澳大利亚从对中国的出口中收取人民币，并将其存入香港，同时，也可以直接以人民币支付从中国的进口。

　　另一个值得关注的现象是，澳大利亚对外的融资需求也开始变得越来越大，这其中很大的一块需求来自于矿业投资。除了中国之外，其他亚洲国家对澳大利亚资源的需求，也导致了澳大利亚国内对能源的投资保持在较高的水平上。

　　随着中国出口商品的不断升级，在基础消费类产品外，中国也向澳大利亚提供了更多的与投资相关的商品，对于澳大利亚进口商来说，如果能够支付人民币，那么也将降低其外汇风险。

　　整体来看，澳大利亚对中国存在着较大的贸易顺差，因此在未来的进出口中人民币能够被更多使用，人民币将呈现出净流出的状态，对于香港来说，这意味着其人民币存量的增加，而对于其他潜在的人民币离岸中心来说，这也意味着人民币整体流通量的增加，也将有利于人民币海外定价机制的完善。

　　事实上，人民币已经悄悄地成为了世界第三大贸易结算货币，根据SWIFT提供的数据，在全球贸易中，已经有4%的信用证使用人民币开票，仅低于美元的84.4%以及欧元的7%。

　　贸易结算货币之外，未来更具有想象空间的，是人民币作为一种用于投资的融资货币的可能性。这事实上是一种资本项下的运作，但如果使用范围仅限于海外，那么将不涉及中国的资本账户开放等问题，面临的瓶颈也会小很多。

　　人民币国际化的下一步，可能是在其作为贸易结算货币之外，更多地具有融资功能，这样的融资功能不仅体现在贸易方面，比如说使用人民币来进行贸易融资，也可以更多地将人民币作为一种投资中需要的融资货币。