报告显示，2007年，我国煤炭造成的环境、社会和经济等外部损失超过人民币1.7万亿元（约合2549亿美元），相当于当年国内生产总值的7.1%。我国每使用一吨煤，就带来150元的环境损失。其中，开采煤矿对水资源造成的永久性破坏成本达到每吨22.1元，而煤炭燃烧带来的健康成本更高达每吨44.8元。这其中还未包括煤炭燃烧排放的二氧化硫等温室气体所导致的气候变化的巨大成本。

    所谓外部成本，主要指煤炭在开采、运输和燃烧过车中导致的空气污染、水污染、土壤污染、生态破坏和对气候变化的加速作用等。

    这份报告由中国的经济学家和环境保护者所撰写，并经过过去三年研究所得。来自山西省、北京大学、发改委能源研究所、中国疾病防控中心的专家也同时参与了这项研究。报告认为，这些成本都没有反映在低廉的煤炭和电力价格中。

    “在大规模的煤炭生产和消费背后，存在着高昂的环境和社会成本，这很令人担忧，”报告警告。

    针对管制价格扭曲，报告认为中国须深化煤炭市场化改革并加强监管责任，并建议将价格提高1/4以反映煤炭业给中国社会带来的真实成本。

    报告作者之一、天则经济研究所理事长茅于轼在报告发布会上表示：“目前这些成本都由受害的中国人民支付。”

    去年，有近3800名矿工死于爆炸、洪水和其他地下作业事故，虽然死亡人数较2006年下降了20%，但中国矿业的危险程度仍居世界之首。

    帮助协调撰写该报告的绿色和平组织成员杨爱伦表示，对于一个缺乏水资源，食品和空气安全问题尚待解决的国家而言，这也是中国要承担的环境义务。

    她提到，生产每吨煤炭意味着要污染2.5吨水，仅煤炭生产产生的废弃物就占了中国总体工业废物的40%。

    报告认为，关键问题是政府管制造成价格扭曲，并且监督不到位，使得矿主不仅可以得到廉价土地、规避安全和环境法规，连运煤的卡车都是超载的。因此实行征税，严格执法，以及放开电价等措施都可令煤炭价格更接近真实水平，从而降低废物排放、人员伤亡以及更严重的污染。

    据了解，中国环保部门已经开始征收对生态环境补偿的相关环境税费，包括排污费、水土流失补偿费等。而能源税方面，目前中国也仅表示将针对石油适时推出燃油税，并未出台任何针对煤炭产品的煤炭税。