世界银行高级副行长、首席经济学家林毅夫日前表示，尽管中国也受到目前金融危机的冲击，但庞大的外汇储备是中国能较好地应对危机的三大因素之一。

    截至今年６月底，我国外汇储备余额已经突破１．８万亿美元，位居世界第一。而在３０年前，中国的外汇储备还不足１．７亿美元。

    ３０年间，中国的外贸顺差在外汇储备的增增减减中扮演了重要角色。从当年的“创汇第一”到如今的“贸易平衡”，中国外贸在国民经济中的作用，已经发生了根本变化。     

    出口创汇曾是历史重任

    外汇储备是一个国家国际清偿力的重要组成部分，而外贸顺差一般又是各国外汇储备的最重要来源之一。

    事实上，从１９７８年到２００８年的３０年可以正好分成两部分——１９９３年前的１５年间，中国年进口常常多于出口，时不时还有外贸逆差。

    分析当时我国的经济发展态势可以看出，改革开放初期，我国仍然处于外汇短缺阶段，出口创汇、增加外汇储备，仍然是我国外贸的重要任务之一。

    １９８６年４月召开的第５９届广交会就是一个典型案例：经国务院批准，大会把“千方百计扩大出口，多创外汇，支援国家经济建设”作为中心工作。

    曾长期在中国对外贸易中心任职的一位老外贸回忆说，那时部分企业就算亏损也要出口，因为创汇任务重于一切。直到１９９３年前后，有关部门才将“创汇为主”的方针调整为“创汇和效益并重”。

    外贸专家表示，这一时期中国的对外贸易战略可以归结为“出口创汇和技术引进战略”，外贸成为拉动经济增长、增加财政收入、扩大社会就业、实现国际收支平衡不可缺少的力量。

    历史证明，这一决策发挥了作用——１９９４年后，随着我国外贸体制和外汇管理体制的进一步改革，我国外贸进入了迅速增长期，年贸易顺差少则１００多亿美元，多则超过４００亿美元。

    ２０００年以后，人们就已经很难在广交会的工作任务中寻觅到“创汇”这一项了。   

  高额顺差刺激中国外贸转型路

    取而代之的，是“实现贸易平衡”。

    这是因为我国外贸不再只是量的增长，而是质的飞跃，外贸顺差和外汇储备也随之产生了“戏剧性”的变化。

    以２００７年为例，当年我国全年外贸顺差达到２６２２亿美元，外汇储备则大幅增长４６１９亿美元，达到１５２８２亿美元，成为世界上外汇储备增长最多和总量最大的国家。

    国内外经济学者普遍认为，爆发式增长的外贸顺差和外汇储备，尽管有着各种原因，但客观上已经给我国经济发展带来了很多不稳定因素。

    中国政府已经清醒认识到了这一点，并着手改变——就在当年４月，经国务院批准，广交会正式更名为“中国进出口商品交易会”。

    发展改革委对外经济研究所所长张燕生说，这象征着中国正努力从出口导向的外向型经济模式向出口、进口和内需并重的开放型经济转变。

    “以往一直注重出口的广交会增加进口功能，是中国传递给国际上一个良性信息，即中国正在采取行动追求贸易双赢和转变经济增长模式。”国家行政学院经济学教授张孝德说。

    外贸顺差增速放缓

    改革开放３０年来，中国市场已经向世界敞开大门。

    外贸人士指出，扩大进口有助于减少国际贸易纠纷，有助于人民享受到更加便宜的国外产品，也有助于刺激中国相关产业的发展。而这一切，都是以我国日益增强的综合国力为后盾的。

    “贸易平衡理念的贯彻，表明在全世界享受‘中国制造’的同时，中国人也开始分享世界经济发展带来的好处。”张燕生说。

    然而，在即将召开的第１０４届广交会上，面对汹涌而来的金融海啸造成的国际市场波动，中国外贸企业更关心的，将是如何在日益严峻的国际市场空间中获得生存空间。

    海关总署１３日发布的数字显示，今年前三季度中国外贸出口１０７４０亿美元，同比增长２２．３％，增速比去年同期减缓４．８个百分点。前三季度累计贸易顺差１８０９亿美元，比去年同期下降２．６％。

    面对挑战，商务部贸研院研究员李健说，出口企业一方面要提高产品附加值，拓展利润空间和增强国际竞争力；另一方面也可尝试加大力度开拓国内市场。